Vhils brise les codes du street art

En Belgique, la première œuvre de cet artiste international, d’origine portugaise, a été inaugurée, cet été, à Bruxelles. Rue Léopold, derrière le théâtre royal de La Monnaie, le projet bruxellois Scratching the Surface rend hommage à la révolution des Œillets au Portugal, un mouvement qui, le 25 avril 1974, a défendu la liberté et la démocratie de manière pacifique. Vhils est une star à l’étranger où il a déjà réalisé, entre 2014 et 2020, quarante-neuf fresques dans quarante-neuf pays différents – Malaisie, Thaïlande, USA, Brésil, Afrique du Sud, Sierra Leone, Uruguay, Italie, Russie, Roumanie… Ses techniques exclusives, mises en œuvre et initiées dès 2008, se démarquent de celles pratiquées par les autres fresquistes et graffiteurs. À l’aide de différents outils (marteau-piqueur, burin, marteau de tailleur de pierre, explosif, acide… ), Vhils grave les murs pour y imprimer de gigantesques portraits.

Un archéologue urbain

L’artiste possède un langage visuel qui lui appartient en propre. Expérimentant sans relâche, il a développé, en plus de son procédé révolutionnaire de sculpture en bas-relief, une esthétique personnelle dans une pluralité de médias : collage, peinture au pochoir, gravure sur métal, explosions pyrotechniques, vidéos, installations sculpturales… Elle entretient un rapport essentiel avec le mur et le support, l’architecture, les gens et la ville. Renouant avec l’esprit des couches de papier et d’affiches de Jacques Villeglé, Vhils les retravaille avec son équipe à travers une sorte de pochoir, à la façon de décors sauvages, et fait jaillir de ses superpositions des paysages urbains, des motifs et des visages.

L’œuvre Mémoire de la multitude occupe le troisième étage du centre d’art. Sur des paraboles, structures presque archaïques, il a dessiné des regards exprimant notre rapport entre l’humain et la ville. Ils sont réalisés par gravure, perçage ou frottage. Les visages sont issus de photographies prises par l’artiste, piochées sur Internet ou provenant de croquis qu’il a lui même réalisés. Les pièces sont ici présentées dans une installation multimédia, un mixage cacophonique de bruits de la ville et d’oiseaux. Les quarante antennes pointent vers nous, les visiteurs, tous transmetteurs et récepteurs, acteurs de la surinformation et faisant partie d’un circuit sans fin d’hyperconnectivité.

Après l’exposition, le Mima conservera à l’extérieur l’une des paraboles de Vhils pour faire partie de la collection permanente des œuvres du musée.

Photo de couverture : Portrait de Vhils devant une de ses œuvres. Photo : © Nash Does Work