• HLCÉ

La véritable histoire de « Jingle Bells »

noel2018

Maxime Delcourt

20 December 2018

© DR

Où comment une chanson écrite en 1857 a depuis été revisitée, triturée et réinterprétée sous toutes ses formes par des artistes issus de différents genres musicaux.

Aujourd'hui, difficile d'imaginer écouter « Jingles Bells » (ou « Vive le vent », dans sa version française) autrement que lors des fêtes de fin d'année, pour accompagner un repas chaleureux en famille ou une énième séance de shopping dans les centres commerciaux de la ville. Pourtant, lorsque James Lord Pierpont, organiste de l'église Unitarienne et anti-esclavagiste Savannah (dans l'État de Géorgie) compose cette chanson en 1857, c'est avant tout pour accompagner les festivités de Thanksgiving. À l'origine, l'Américain lui donne même un autre nom, « One Horse Open Sleigh », notamment à cause d'une mélodie qui imite le trot du cheval et de paroles inspirées par les courses de traineaux auxquelles Pierpont assistait quelques années plus tôt dans le Massassuchets.

Mais il faut croire que le destin de cette chanson, qui raconte la balade forestière d'un jeune couple se roulant dans la neige, était tout autre. Depuis, « Jingle Bells » est en effet tombé dans le répertoire des chansons de Noël, et a été réinterprété par tout un tas d'artistes, issus d'époque et de genres musicaux différents : Afrika Bambaataa (le père fondateur du hip-hop) Duke Ellington, les Beatles, Luciano Pavarotti, Al Green, Gwen Stefani, Frank Sinatra, Etta James ou encore Ella Fitzgerald, qui ouvre son album Ella Wishes You A Swinging Christmas (publié en 1960) avec cette reprise.

Côté francophone, il faut attendre 1948 pour que Francis Blanche ne choisisse de l'adapter en français et n'en fasse un des standards des fêtes de fin d'année. Au passage, on notera toutefois quelques oublis dans sa traduction, notamment ce passage jugé sulfureux à l'époque en raison du double-sens qu'il contiendrait : « Go it while you're young/Take the girls tonight » (« Allez-y tant que vous êtes jeunes/Prenez les filles ce soir »). Et c'est vrai que, avec le recul, ces paroles semblent peu conformes à l'esprit de Noël.

Une vague de fleurs sur la Grand-Place

Nature & Jardin

Rendez-vous biennal du mois d’août, le Tapis de Fleurs de la Grand-Place fête sa 24e réalisation du 13 au 16 août 2026. Cette année, plus de 500 000 dahlias redessinent La Grande Vague de Kanagawa d’Hokusai, tandis qu’un second tapis s’installe pour la première fois à la Bourse.

Maredsous Sound Festival : l'abbaye se met à l'écoute de la jeunesse

Musique

Les 28 et 29 août 2026, l’Abbaye de Maredsous installera sur son esplanade le Maredsous Sound Festival, deux journées de concerts, d’ateliers et de temps de prière conçues pour les nouvelles générations. Porté par la communauté monastique et soutenu par l’évêque de Namur, l’événement entend rapprocher culture contemporaine et héritage spirituel, ses bénéfices revenant à la restauration de la basilique Saint-Benoît.

Tous les articles

Tous les articles