De kunst van het zus (of broer) zijn!

Laten we beginnen met de symbolische datum. Op 15 augustus vierde de Princess Royal haar 75e verjaardag en was meer dan gewoonlijk aanwezig in de media. Anne kreeg zelfs een nieuwe officiële foto! Toch is de enige dochter van koningin Elizabeth II en prins Philip altijd aanwezig geweest in het leven van het Britse volk. Ze wordt geprezen om haar onwrikbare toewijding aan hetkoninklijkhuis. Haar ultra-klassieke uiterlijk en onbuigzame karakter zijn bespot. We hebben haar huwelijksavonturen gevolgd, haar twee huwelijken, eerst met Mark Phillips, daarna met vice-admiraal Timothy Laurence. Ze is bekritiseerd vanwege haar niet altijd even redelijke liefde voor haar honden, waarvan bekend is dat ze agressief zijn, en dit heeft ertoe geleid dat ze voor de rechter is gedaagd. In 2002 viel haar bull terrier Dotty twee kinderen aan die op het terrein van Windsor Castle liepen. De prinses kreeg een boete van €750. Een paar jaar later beet een andere hond van haar een medewerker van het koninklijk paleis in Sandringham. Deze problemen haalden de krantenkoppen.

Je plaats vinden

Gedurende haar hele leven cultiveerde Anne de subtiele kunst om “zus van” of “dochter van” te zijn… Eerst als dochter van een koningin die al tijdens haar leven een legende werd, daarna als zus van een kroonprins en daarna van een vorstin. Geen gemakkelijke positie en een waar ze zich altijd voor heeft ingezet. Ze heeft altijd kritiek onder ogen gezien en zich strikt gehouden aan het beroemde Windsor-motto:“Nooit uitleggen, nooit klagen“. Ondanks de controverse staat de Princess Royal nog steeds bovenaan de hitparade van koninklijke activiteiten. Met bijna 500 optredens per jaar is dat moeilijk te overtreffen! In die zin lijkt Anne een voorbeeld te zijn voor andere prinsen en prinsessen, broers of zussen van… De positie is moeilijk te bekleden en velen hebben het als ongemakkelijk ervaren.

Tijdens hun kinderjaren speelden de prinsen een actieve rol in het leven van de koninklijke familie. Dit is vandaag het geval voor de prinsen Gabriël, Emmanuel en Éléonore in de Belgische koninklijke familie. Hetzelfde geldt voor Nederland, Zweden, Noorwegen, Spanje en Denemarken. Maar dan moeten ze wel hun plaats vinden binnen de instelling. Verschillende monarchieën hebben ervoor gekozen om cadetten uit te sluiten van het dagelijkse leven van de kroon. Om maar twee voorbeelden te noemen: Prins Constantijn van Nederland (55) en deInfanta Elena van Spanje (61) onderscheiden zich door hun koninklijke discretie. Het tegenovergestelde geldt voor prinses Anne, die een sleutelpositie bekleedt binnen “the Firm”. Gezien het aantal verplichtingen waaraan ze gedurende het hele koninklijke jaar moet voldoen, blijft de prinses een onmisbare schakel in deze complexe machinerie.

Na Anne, Harry?

Vanaf dat moment verwachtte de Britse kroon een vergelijkbare inzet van prins Harry. Ziek maar nog steeds de baas, heeft Karel III de hoop nog niet opgegeven om zijn jongste zoon weer aan het bewind te krijgen. De koning is zich er terdege van bewust hoeveel geluk hij heeft met zijn zus Anne aan zijn zijde. Hij vindt dat de erfgenaam, William, moet kunnen rekenen op zijn logge broertje. Zal de toekomst zijn wens vervullen? Niets is minder zeker. Maar zoals ze in Buckingham Palace zeggen: wait and see!

Foto omslag: ©