Een koninklijk verjaardagsfeest!

Op de grote dag woonde Carl XVI Gustav Folke Hubertus Bernadotte, omringd door zijn familie, vertegenwoordigers van de instellingen van het land en talrijke leden van de elite, een Te Deum bij in de paleiskerk. Voor de gelegenheid speelden de organisten voor het eerst een speciaal door Michael Waldenby gecomponeerd stuk.

Nadat hij zijn gewone kleren had ingeruild voor een militair uniform, werd de koning gehuldigd door de erewacht van het Jämtland Ranger Corps op de binnenplaats van het paleis, in aanwezigheid van een grote menigte die was gekomen om deel te nemen aan de festiviteiten. De ceremonie begon met een muzikaal programma uitgevoerd door de legerband en werd vervolgd met de aankomst van de veldjagers, het eerbetoon aan de koninklijke standaard en het lied van de koning, dat luid en duidelijk klonk. Na de wisseling van de wacht verscheen Carl-Gustav de Koning op het terras en begroette zijn landgenoten op het ritme van de saluutschoten vanaf Skeppsholmen en de passage van de vliegtuigen van de Zweedse luchtmacht. De ochtend werd afgesloten met een liederenconcert georganiseerd door deKoninklijke Muziekacademie, met zes koren uit heel Zweden.

De koninklijke familie en hun vele gasten werden vervolgens uitgenodigd op hetstadhuis voor de lunch in de grote zaal met gouden mozaïeken, waar gewoonlijk het banket voor de Nobelprijs wordt gehouden. Het koninklijk paar maakte hun entree in een Volvo PV60 uit 1946, het geboortejaar van Carl XVI Gustav. Maar het hoogtepunt was ongetwijfeld het galadiner in de Salle d’Apparat van het Koninklijk Paleis. Staatshoofden, leden van de elite, de regering, het parlement, het corps diplomatique, de wereld van het onderwijs, het bedrijfsleven en de cultuur vormden een elegante areopagus.

Aan de hoofdtafel in het midden werd de ster van de dag omringd door koningin Sonja van Noorwegen en koningin Margrethe II van Denemarken. Koningin Silvia werd geflankeerd door Koning Harald van Noorwegen en de Koning der Belgen. Kroonprinses Victoria hield de volgende toespraak: « Maar het belangrijkste dat u ons hebt doorgegeven, niet zozeer in woorden maar in daden, is respect en nederigheid voor de missie. Zweden dienen was en is niet alleen uw levenswerk, maar ook uw roeping. Samen met mijn moeder liet je mijn broer, mijn zus en mij elke dag zien wat het betekent om je missie te eren. Ik zal mijn uiterste best doen om dit begrip door te geven aan de volgende generatie. De volgende schakel in de keten.

Koningin Silvia nam ook het woord. Ze zag er zeer elegant uit in een rode zijden jurk en droeg de tiara van keizerin Amélie van Brazilië. Al bijna vijftig jaar is ze een hechte partner van « haar Koning ». Carl XVI Gustav nam ook het woord: « Laatst herinnerde ik me dat ik als kind op de schoot van Koning Gustav V zat, die zelf op de schoot zat van Koningin Désirée, de vrouw van Koning Karel XIV Jean, de eerste Bernadotte op de Zweedse troon. Op deze manier nadenken over het verstrijken van de tijd heeft me ook bewust gemaakt van mijn eigen reis. Ik ben nu ongeveer drie keer zo oud als toen ik aantrad als Regent ». Vandaag zit de koning al 52 jaar op de troon, waarmee hij de langst regerende monarch van Zweden is.

Het menu voldeed aan de gelegenheid, met een voorgerecht van kreeft gekookt met dille, artisjokken en vinaigrette, gevolgd door Zweedse kalfsfilet met wilde knoflook en salie, gestoofde terrine met morilles, eerste lentegroenten, aardappelkroketjes met amandelen en oude kaas, besprenkeld met Madeira. Gepocheerde rabarber met mousse van citroen en vlierbessen, geroosterde amandelen en sorbet zorgden voor de zoete afsluiter van de maaltijd.

De stemming was opgewekt en de royals genoten ervan elkaar weer te zien, waarbij koningin Mathilde de hertogin van Saksen-Coburg-Gotha omhelsde en koning Frederik X van Denemarken zich herenigde met Beatrix van Nederland. Het galadiner werd bijgewoond door koningin Sofia van Spanje, koning Harald en koningin Sonja van Noorwegen met hun zoon kroonprins Haakon, koningin Margrethe II van Denemarken, koning Frederik X en koningin Mary van Denemarken, en groothertog Henri van Luxemburg, Groothertog Willem en Groothertogin Stéphanie, Koning Filip en Koningin Mathilde, Koning Vajiralongkorn van Thailand en Koningin Suthida, Prinses Beatrix der Nederlanden, wier moeder Juliana de peettante was van Carl XVI Gustav, Kroonprinses Sophie van Liechtenstein en haar zoon Jozef-Wenzel, Prins en Prinses Alexander van Servië, Prins en Prinses Filip van Servië, Prinses Margarita van Roemenië en haar echtgenoot Radu Duda, Prins en Prinses Leopold van Beieren, grote vrienden van de Koning, de Hertog van Beieren en zijn gezellin, Hertog Hubertus en Hertogin Kelly van Saksen-Coburg-Gotha, Prinses Benedikte van Denemarken, Gravin Jill Bernadotte, Gravin Madeleine Bernadotte en vele anderen.

De vreugdevolle bijeenkomst kan even de tijd nemen om het geschenk te bewonderen dat door de uitvoerende en wetgevende organen van het land is aangeboden. Het tapijt is 6 meter lang en 4,5 meter breed. Het weegt maar liefst 108 kilo en werd gemaakt door vier wevers in de ateliers van de Zweedse textielkunstenares Märta Måås-Fjetterström (1873-1941), in Båstad. Verschillende van haar tapijten zijn al geïnstalleerd in koninklijke residenties en paleizen. Het werk is gemaakt van Zweedse schapenwol op een weefgetouw dat oorspronkelijk was ontworpen om het gordijn te maken voor het gebouw van de Verenigde Naties in New York tussen 1950 en 1952. Het werd geïnstalleerd op het podium in de Troonzaal! Wat een spectaculair cadeau! Tot over een maand in Stockholm voor de gouden bruiloft van het koninklijk paar!

Foto omslag: © DR/Shutterstock.com