• HLCÉ

Lord Snowdon, zwavelhoudend fotograaf van Windsor

EngelandFotograafGothaKoninklijke kronieken

Thomas de Bergeyck

06 May 2026

In dit nummer van L’Éventail dat gewijd is aan fotografie, is de carrière van Lord Snowdon een voor de hand liggende keuze. Antony Armstrong-Jones was de echtgenoot van prinses Margaret van Engeland. Deze man bewees dat een titel niet altijd genoeg is om door te dringen in de melkweg van kronen. Talent en visie kunnen het verschil maken.

Voordat hij de flamboyante echtgenoot van prinses Margaret werd, was Antony Armstrong-Jones een fragiele jongeman. Hij werd in 1930 geboren in Londen en groeide op tussen twee werelden. Zijn vader, een advocaat, behoorde tot de gegoede kringen; zijn moeder, uit een rijke familie uit Wales, had een zekere voorliefde voor esthetiek en kunst. De scheiding van zijn ouders toen hij nog maar vijf jaar oud was, deed hem veel pijn. Hij werd naar kostschool gestuurd en ontwikkelde een onafhankelijk en soms verlegen karakter. Toen hij zestien was, werd hij maandenlang verlamd door polio. Hij hield er een zwak been en een acuut bewustzijn van menselijke kwetsbaarheid aan over.

 

Fotografie in het bloed

Deze beproeving hield hem niet tegen, maar verscherpte zijn blik: Lord Snowdon fotografeerde zijn hele leven lang lichamen met een bijzondere scherpzinnigheid. Onaangetast. Hij begon aan een studie architectuur, maar maakte deze nooit af, voordat hij zich bijna instinctief op fotografie stortte. Hij werd assistent van de fotograaf Baron Sterling Henry Nahum. Door zijn talent viel hij al snel op. In de jaren 1950 bruiste Londen van de opkomende popcultuur, theater en mode. Snowdon legde deze levendigheid vast met een zeldzame moderniteit. Hij werkte voor de tijdschriften The Observer, Vogue en Vanity Fair. Zijn portret uit 1957 van de jonge koningin Elizabeth II valt op door haar soberheid. Verre van pracht en praal toont het een geconcentreerde, bijna meditatieve vorstin. Later zou hij ook Laurence Olivier, Katharine Hepburn, Rudolf Nureyev, Elizabeth Taylor en David Bowie fotograferen. Hij onthulde graag de schaduw achter het licht.

 

Margaret, zijn muze

In deze context ontmoet hij de zus van de koningin. Ze was een glamoureuze prinses, gekwetst door haar gedwongen verlating van haar liefde voor kapitein (gescheiden) Peter Townsend, een officier bij de RAF. Het huwelijk, dat in 1960 in Westminster Abbey werd gevierd, betekende een symbolische doorbraak: voor het eerst in eeuwen trouwde een Britse prinses met een gewone man. Antony werd graaf Snowdon. Maar hij weigerde slechts een prinselijke echtgenoot te zijn en zette zijn carrière als verslaggever voort. Hij publiceerde boeken en maakte documentaires voor de BBC, vooral over handicaps, een onderwerp dat hij goed kende. Hij fotografeerde Serge Gainsbourg op een duin voor de hoes van zijn reggae-album(Aux armes et caetera, 1979). De man heeft de wind in de zeilen. Hij hielp ook mee aan het ontwerp van een innovatieve elektrische rolstoel in de jaren 1970.

Zwavelgeur

Het echtpaar Snowdon belichaamde elektrische glamour, maar verborg ook diepgewortelde spanningen. Hun scheiding in 1978 verzwakte het imago van de Britse monarchie. Toen hij in januari 2017 overleed, waren de eerbetuigingen minder gericht op zijn titels dan op zijn werk. Snowdon fotografeerde een halve eeuw Britse geschiedenis, van vorsten tot buitenstaanders, van sterren tot anoniemen. Hij doorkruiste de paleizen zonder ooit zijn vrijheid als kunstenaar op te geven.

Montpellier - Sète: de duidelijke Occitaanse lijn

Beurzen & tentoonstellingen

Twee steden in de regio Occitanie wachten op je deze lente. Eerst Montpellier, badend in direct zonlicht. Daarna daalt de weg af naar Sète, waar de lucht milder is en het blauw intenser. In Sète wordt het weerspiegeld in de ramen en glijdt het tussen de kanalen door. Het is tegen deze achtergrond van lucht, water en licht dat vier tentoonstellingen van hedendaagse kunst elkaar in een weekend op natuurlijke wijze opvolgen.

Eurodis - De Black Pearl Awards: De ventilator

Jetset & Adel

Ter gelegenheid van de Internationale Dag van Zeldzame Ziekten op 28 februari heeft EURORDIS-Rare Diseases Europe, de Europese alliantie voor zeldzame ziekten, ook dit jaar weer de uitmuntende actoren van de zeldzame ziektegemeenschap geëerd tijdens een ontroerende prijsuitreiking, de Black Pearl Awards, op 24 februari 2026 in de elegante setting van Cardo Brussel. © Edgars Bruģis en Roberts Rēboks

28/02/2026

Advertentie

Philippe en Mathilde in Noorwegen: een succes!

Koninklijke kroniek

Het recente staatsbezoek van het koninklijk paar aan Noorwegen bevestigde Philippe’s « methode ». Het koninklijke recept? Een mix van respect voor traditie en openheid voor de hedendaagse realiteit. Voeg daarbij een obsessie voor resultaten en een verlangen om de klus goed te klaren… zonder ruimte voor improvisatie.

Alle artikels

Advertentie

Alle artikels