Haakon VIII, een koning voor zijn lot

De populariteit van de Noorse monarchie wordt niet in vraag gesteld, maar haar imago is de laatste jaren behoorlijk geschaad. De zus van de koning opende de vijandelijkheden door te trouwen met een sjamaan met een twijfelachtig verleden en twijfelachtige praktijken. Na haar huwelijk in grote stijl te hebben gevierd, omringd door de haren, nam zij deel aan een programma op Netflix waarin het koppel de koninklijke familie behoorlijk belachelijk maakte. In ballingschap in de Verenigde Staten is Märtha Louise enigszins in de vergetelheid geraakt, maar we kunnen op haar dochters rekenen om de vlam weer aan te wakkeren, aangezien Leah Behn van plan was deel te nemen aan Danse avec les stars. Het overlijden van haar grootvader zal de zaak misschien veranderen.

Wat de nieuwe koningin betreft: nadat zij meermaals in de Epstein-dossiers werd genoemd, moet zij het hoofd bieden aan een longfibrose die haar dwong een transplantatie te ondergaan. Het is weinig waarschijnlijk dat haar gezondheidstoestand haar in staat zal stellen haar rol volledig op zich te nemen. Zij was trouwens afwezig bij de eedaflegging van haar echtgenoot. Veroordeeld tot een effectieve gevangenisstraf voor diverse beschuldigingen, werd de zoon van Mette-Marit uiteindelijk onder huisarrest geplaatst op het domein van Skaugum , maar zijn elektronische enkelband lijkt elastisch, aangezien hij aanwezig was bij de herdenkingsplechtigheden voor koning Harald, wat sommigen interpreteerden als een slag in het gezicht van de gerechtelijke instanties van het land. Haakon VIII begint zijn regeerperiode dus met een verleden dat weinigen hem benijden.

Zijn eerste televisietoespraak wilde echter geruststellend zijn, aangezien de vorst in de voetsporen van zijn vader wilde treden, aan wie hij een vurig eerbetoon bracht. De nieuwe vorst kan zich trouwens op zijn twee kinderen beunen: kroonprinses Ingrid, 22 jaar, definitief teruggekeerd uit Australië, en de Prins Sverre-Magnus, 20 jaar oud. Beiden omringden hem bij de eedaflegging voor het Storting, het Noorse parlement. Zeer waardig woonde ook koningin Sonja, 89 jaar, dit unieke moment in de Noorse geschiedenis bij. Ook de menigte was present, samengedromd langs het parcours dat Haakon VIII naar zijn nieuwe lot voerde. Geboren op 20 juli 1973, lijkt de oudste zoon van Harald V en Sonja Haraldsen dus klaar om de hoogste functie op zich te nemen in een land dat rijk is aan olie en gas, wat het een voorbeeldige financiële onafhankelijkheid verschaft. De Noorse natie vaart trouwens vrij goed buiten de Europese Unie, waarvan zij de dwalingen niet hoeft te ondergaan, een luxe die haar goede betrekkingen met haar buren geenszins belemmert. Maar wie is Haakon-Magnus eigenlijk?

Gedoopt op 20 september van hetzelfde jaar in aanwezigheid van de groothertogen van Luxemburg en de Belgische vorsten Boudewijn en Fabiola, telt hij onder zijn peetouders prinses Anne, dochter van Elizabeth II, koningin Margrethe II van Denemarken en koning Carl-Gustav van Zweden! De jongen groeit op in Skaugum, een grote moderne villa aan de voet van de bergen op een twintigtal kilometer van Oslo. Het domein, gekocht in 1938, is gewoonlijk gereserveerd voor de troonopvolger. Haakon-Magnus krijgt een opvoeding zoals alle kinderen van zijn leeftijd en groeit op in de schaduw van zijn grootvader, die overlijdt wanneer hij bijna 18 jaar wordt. Het is in die periode dat hij bij de Noorse marine gaat en een stage van een jaar aan boord van een oorlogsschip volgt. Hij zet zijn opleiding voort en schrijft zich in aan de universiteit van Berkeley in Californië om er een master in de politieke wetenschappen te behalen. In zijn vrije tijd beoefent hij graag twee van zijn favoriete sporten: surfen en windsurfen. Terug in Oslo schrijft hij zich in voor een stage bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. Zo gewapend kan de prins het regentschap op zich nemen. Toch wenst hij, die in relatieve discretie heeft geleefd, plots te trouwen met Mette-Marit Tjessem Hoiby, een gescheiden landgenote wier rebelse verleden de Noren verontrust, temeer daar haar eerste partner, vader van haar zoon Marius, problemen met justitie heeft gekend wegens drugsbezit.

De verloving wordt uiteindelijk aangekondigd op 1^er december 2000 en het huwelijk vindt plaats in de kathedraal van Oslo op 25 augustus 2001, dit jaar 25 jaar geleden. Twee kinderen zullen geboren worden en de vrees voor de nieuwkomer zal geleidelijk wegebben. In 2003 kreeg de prins de opdracht van ambassadeur van goede wil bij de VN en engageert hij zich in programma’s voor duurzame ontwikkeling over de hele wereld. Sinds 2013 zit hij ook een forum voor dat hij heeft opgericht om bruggen te slaan tussen de ondernemers van het land, een soort voortzetting van de stichting die door de kroonprinsen werd opgericht ten tijde van hun huwelijk en die tot doel heeft de jongeren te helpen hun professionele projecten te verwezenlijken of gewoon te integreren in de samenleving. Ten slotte staat hij ook aan de oorsprong van Global Dignity, een internationale beweging die de initiatieven van de jonge generatie promoot. Ongetwijfeld zal Haakon VIII zich opwerpen als een moderne koning, maar met respect voor de traditie, een vorst die talrijke valkuilen zal moeten vermijden in een wereld die door instabiliteit wordt geteisterd.

Omslagfoto: © Edsavleggelse