Van een illustere bron!

Verschillende documenten getuigen van het feit dat Napoleon, op de vlucht na de Slag bij Waterloo, een deel van zijn konvooi verloor toen het vastliep in de buurt van het dorp Genappe. Tijdens deze terugtocht nam het Pruisische leger minstens twee wagens met persoonlijke bezittingen van dekeizer in beslag, waaronder medailles, wapens, zilverwerk, een hoed en een juwelendoos met 22 solitairen en 121 kleine diamanten, die hij volgens bronnen uit die tijd van zijn broer Joseph had gekregen, evenals een diamanten halsketting die hij van zijn zus Pauline Borghese had gekregen. Maarschalk von Blücher stuurde Napoleons hoed en zwaard naar koning Frederik Willem III van Pruisen. Naar gewoonte werden juwelen en kostbaarheden als buit beschouwd. Verschillende Pruisische officieren, waaronder majoor von Keller, namen enkele diamanten en kostbare voorwerpen mee, waarvan sommige later in Londen werden verkocht. Luitenant von Pless overhandigde deze kostbare diamanten knoop aan de koning van Pruisen in Hanau op 21 juni 1815. Vier jaar later beschreven de gebroeders Jourdan, hofjuweliers, het juweel als “een hoedsieraad bestaande uit een knoop met een grote solitaire omringd door een entourage “. Ze vermeldden ook “twintig solitairen gemonteerd op chatons ” en “een strik met een grote solitaire in het midden “. Het juweel bleef in de koninklijke collecties tot op de dag van vandaag.

Dans la même vente, un autre joyau est lui aussi lié, selon la tradition à Napoléon. Il s’agit d’un splendide béryl vert de 132,66 carats que Napoléon aurait porté lors de son couronnement en 1804. Cependant, la première mention écrite de ce béryl apparait dans l’inventaire après décès d’Élisabeth Ludovika de Bavière, reine de Prusse (1801-1873). Il y est erronément mentionné comme une aigue-marine. Versé aux joyaux de la Couronne, ainsi que ses autres bijoux, ils seront mis à la disposition de Victoria, l’épouse du futur et éphémère empereur Frédéric III. Toutefois, l’arrivée de ce béryl demeure un mystère. Il existe toutefois une hypothèse. En effet, la demi-sœur d’Élisabeth Ludovika, la princesse Auguste de Bavière (1788-1851), épousa le beau-fils adoptif de Napoléon, Eugène de Beauharnais (1781-1824). Il n’est pas exclu que le béryl vert ait pu être transmis par ce biais. Les archives de la maison de Hohenzollern révèlent que l’impératrice Auguste-Victoire, épouse de Guillaume II, portait parfois le béryl monté en broche. La pierre conserva sa monture jusqu’en 1950, date à laquelle il devint l’ornement central d’un petit diadème orné de trèfles par le joaillier Koch.

Tot slot is er nog een uitzonderlijk sieraad dat een speciale vermelding verdient: een krans van wijnbladeren die een uitzonderlijk stel parels vasthouden die gebruikt kunnen worden als broche, tiara of halsketting. Volgens de overlevering kwamen de parels uit de collectie van prinses Cunégonde de Saxe (1774-1828), markiezin van Montoro. Dit haarsieraad dat rond 1840 werd ontworpen en het gezicht omlijst, aangepast aan de modieuze kapsels van de Romantiek, is waarschijnlijk het laatst bekende voorbeeld van een extravagante maar kortstondige stijl die de juwelier Fossin “à la Mancini ” noemde, een poëtische verwijzing naar Maria Mancini (1639-1715), de eerste liefde van koning Lodewijk XIV. De archieven van de Weense juwelier Köchert en die van Mellerio onthullen soortgelijke creaties die nu verdwenen zijn. Dit juweel is in alle opzichten uniek.

In een andere onverwachte reïncarnatie zullen juwelen uit de collecties van de familie Vanderbilt te koop worden aangeboden door Phillips. Gladys, geboren in Newport in 1886, was de belichaming van de elegantie van de Amerikaanse Gouden Eeuw. Onder de belangrijkste stukken is een diamanten broche gesigneerd Cartier, oorspronkelijk onderdeel van een imposante Belle Époque tiara, samengesteld uit acht gestileerde fleurs-de-lis en verrijkt met amethisten en verwisselbare pareldiamanten. Dit juweel werd besteld door Alice Vanderbilt voor het huwelijk van haar dochter Gladys met graaf László Széchényi, waarmee opnieuw een verbintenis tussende Europese aristocratie en de Amerikaanse high society werd gevierd.

Een ander huwelijkscadeau was een broche van Tiffany met een spectaculaire suikerbroodsaffier van 42,68 karaat uit Kasjmir, de laatste overblijfselen van een bijzonder weelderige set die ook een boog van diamant en smaragd bevatte, en een sentimenteel sieraad, een broche met een hart van robijn en diamant.

Bij Christie’s zal het juwelenkistje van Lady Helena Violet Alice Fraser, gravin van Stradbroke (1874-1949) worden verspreid. Voor haar huwelijk woonde ze in 1897 het Devonshire House Ball bij ter ere van het diamanten jubileum van koningin Victoria. Helena ging verkleed als Delilah en droeg de diamanten halsketting met palmetten die in de verkoop te zien was. Het jaar daarop trouwde ze met George Rous, 3e graaf van Stadbroke.

Het hoogtepunt van de verkoop was echter een bewonderenswaardige set robijnen en diamanten die Lady Stradbroke droeg bij de kroning vanEdward VII in 1902. Voor deze uitbundige gebeurtenis poseerden de koninklijke dames voor de camera en Lady Stradbroke was geen uitzondering. Op haar portret draagt ze trots de prachtige stervormige broche, een andere ovale broche en bovenal een fabelachtige tiara met een sterrenmotief, overladen met duivenbloedrobijnen, een weelde die perfect past bij de plechtigheid van deze bijzondere dag. Met karaten die stromen als water, prachtige stenen en illustere oorsprong, maken de novemberverkopen al hun beloften waar!