Het Bloementapijt van de Grote Markt, een tweejaarlijkse afspraak in augustus, viert zijn 24e editie van 13 tot 16 augustus 2026. Dit jaar tekenen meer dan 500.000 dahlia’s De Grote Golf van Kanagawa van Hokusai opnieuw uit, terwijl voor het eerst ook een tweede tapijt wordt aangelegd aan de Beurs.
Een bloementraditie ontstaan in 1971
Het Bloementapijt dankt zijn bestaan aan de Vlaamse landschapsarchitect Étienne Stautemas — 1927-1998 —, een liefhebber van begonia’s, die in 1971 het eerste tapijt bedacht rond het thema van ornamentale arabesken. Het idee ontstond een jaar eerder, toen twee Brusselse schepenen in Oudenaarde, in Oost-Vlaanderen, een bloementapijt ontdekten. De allereerste Belgische tapijten dateren van 1952, in Knokke, Oudenaarde en Sint-Niklaas. Het Brusselse project kwam tot stand dankzij een samenwerking tussen de handelaarsvereniging “Les Francs-Bourgeois” en de AVBS, de beroepsfederatie van Belgische siertelers en boomkwekers, die toen door Stautemas zelf werd voorgezeten.
DR/Shutterstock.com
Sindsdien heeft het evenement zich gevestigd als een tweejaarlijkse afspraak in de Brusselse culturele kalender, georganiseerd rond het weekend van 15 augustus, wanneer de bloei van de begonia’s begint. De traditie kende een onderbreking van vier jaar als gevolg van de Covid-19-pandemie, voor ze in 2022 werd hervat om, met een knipoog naar het allereerste tapijt, haar vijftigste verjaardag te vieren. De editie van 2026 markeert de 24e realisatie van dit immaterieel cultureel erfgoed dat door het Brussels Gewest wordt erkend.
Een uitzonderlijk, vergankelijk kunstwerk
Het tapijt bedekt een oppervlakte van 1.680 m², 70 meter lang en 24 meter breed, aangelegd voor het Stadhuis, op de kasseien van de Grote Markt, sinds 1998 opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Voor de compositie zijn ongeveer 300 bloemen per vierkante meter nodig, goed voor enkele honderdduizenden begonia’s of dahlia’s, tot wel een miljoen bloemen naargelang de editie, aangevuld met graszoden en andere natuurlijke materialen zoals schors. Lange tijd gedomineerd door de begonia, waarvan België 80% van de wereldproductie verzekert, geconcentreerd rond Gent, verwerkt het tapijt vandaag ook dahlia’s, en zelfs chrysanten, afhankelijk van de beschikbaarheid en het gewenste resultaat.
De opbouw is een logistieke krachttoer. Een honderdtal vrijwilligers, al bij het krieken van de dag bijeen, brengt het motief in vier tot acht uur tot leven, vertrekkend van een tekening op ware grootte die is overgebracht op een transparante, microgeperforeerde plastic folie die op de kasseien wordt gelegd. Het thema wordt ongeveer twee jaar op voorhand gekozen, volgens criteria die verband houden met de geschiedenis van Brussel, zijn Europese en internationale uitstraling of het in de kijker zetten van een partnerland, zoals Japan of Mexico — Guanajuato — in het verleden. De toegang blijft gratis gedurende de hele duur van het evenement, doorgaans vier dagen en vier nachten, en trekt bij elke editie tussen 150.000 en 200.000 bezoekers.
DR/Shutterstock.com
De vzw “Tapis de Fleurs de Bruxelles”, onder meer geleid door Richard Poncin en voorgezeten door de Brusselse schepen bevoegd voor Cultuur en Toerisme, orkestreert de creatie met een comité van floristen, illustratoren, landschapsarchitecten en designers, gesteund door een brede gemeenschap van vrijwilligers uit heel België. Brussel heeft die knowhow trouwens geëxporteerd, met meer dan 180 realisaties van bloementapijten wereldwijd onder impuls van dezelfde makers.
De editie 2026: hommage aan Japan
De editie 2026 van het Bloementapijt vindt plaats van donderdag 13 tot zondag 16 augustus op de Grote Markt, binnen de gebruikelijke tweejaarlijkse cyclus. Deze 24e editie staat in het teken van de dialoog tussen België en Japan, naar aanleiding van de 160e verjaardag van de diplomatieke betrekkingen tussen beide landen. Het motief herinterpreteert De Grote Golf van Kanagawa, de iconische prent van Hokusai, die voor de gelegenheid wordt opgebouwd met meer dan 500.000 dahlia’s.
Het design werd toevertrouwd aan de Japanse kunstenaar Hiro Sugiyama en zijn collectief Enlightenment, in samenwerking met illustratrice Océane Cornille volgens sommige lokale bronnen. Het tapijt wordt in enkele uren met de hand samengesteld door een team van een honderdtal vrijwilligers, op de gebruikelijke 1.680 m² van de Grote Markt.
“De Grote Golf van Kanagawa” © Wiki Commons
Nieuw dit jaar: een tweede bloementapijt wordt gelijktijdig aangelegd aan de Beurs van Brussel, met een motief geïnspireerd op hop, symbool van het Belgische brouwerfgoed. Deze uitbreiding betekent een evolutie van het traditionele format, dat tot nu toe beperkt bleef tot de Grote Markt. De keuze voor Japan, tien jaar na een eerdere Japans-Belgische samenwerking, onderstreept de diplomatieke en symbolische draagwijdte die deze meer dan vijftigjarige bloementraditie heeft gekregen. De opening van een tweede locatie aan de Beurs beantwoordt aan de wens om het publiek van het evenement te verbreden en de toeristische aantrekkingskracht te versterken.
Praktische informatie
Het Bloementapijt 2026 ontvouwt zich van 13 tot 16 augustus op de Grote Markt, waar de toegang gratis is, en ook aan de Beurs. Het tapijt blijft dag en nacht zichtbaar gedurende de vier dagen. Elke avond brengt een klank- en lichtprojectieshow de gotische gevel van het Stadhuis tot leven, van 21.00 tot 23.00 uur, om het halfuur. Het balkon van het Stadhuis biedt het beste vogelperspectief op de compositie, maar toegang vereist een betalend ticket dat vooraf moet worden gereserveerd, aangezien de tijdsloten beperkt zijn. De voortgang van de opbouw kan ook live en gratis worden gevolgd via de webcam die op de Grote Markt is geïnstalleerd.
Misschien vind je dit ook leuk
Advertentie
