Voyageur de salon autoproclamé, véritable star en Flandre où il est parfois considéré comme le ‘‘James Dean de l’art’’, avec sa belle gueule d’acteur, Rinus Van de Velde (1983) a acquis une certaine notoriété internationale en incarnant la campagne promotionnelle de la collection homme printemps/été 2016 de la maison de couture française Dior, dessinée par le Belge Raf Simons.

Plastiquement, il relate les quêtes et aventures semi-héroïques puisées dans ses voyages imaginaires et ses rencontres fictives avec de grandes figures de l’histoire de l’art. Dans un vaste processus de construction de décors, ce diplômé de l’Académie royale des Beaux-Arts d’Anvers, à l’origine sculpteur, se place lui-même, mais aussi ses proches, dans divers rôles et personnages pour s’intégrer dans le scénario de son autobiographie fictive. Ces décors sont développés en taille réelle, dans lesquels même le plus petit détail est recréé en bois et en carton.

En couverture : The principle impulse…, 2021, fusain sur toile. © DR