Marie de Hongrie. Art & Pouvoir à la Renaissance

Au Coudenberg, Marie de Hongrie reçoit une éducation particulièrement soignée qui se poursuit à Innsbruck où l’envoie son grand-père l’empereur Maximilien Ier. C’est lui qui arrange son mariage avec l’héritier au trône de Hongrie. Marie sera couronnée reine en 1521. Veuve dès 1526, elle favorise l’accession au trône de son frère Ferdinand. Elle rentre en Autriche en 1529 et, deux ans plus tard, prend la succession de sa tante. Marie exercera sa charge durant 24 ans avec un dévouement exemplaire. Si elle assure la sécurité d’une région convoitée en s’initiant aux nouvelles stratégies défensives, elle se révèle aussi une mécène et une collectionneuse avisées. Elle s’entoure d’artistes majeurs et offre des fêtes somptueuses dans son palais de Binche, chef d’œuvre de la Renaissance. Passionnée de chasse, elle profite aussi de son pavillon de Mariemont.

La sœur de Charles Quint s’est imposée dans un univers masculin, portant haut le nom des Habsbourg. Des installations sonores et visuelles recréant musiques, chants et danses, architectures et panoramas magnifient les nombreuses œuvres en présence. Parmi les tableaux, citons un tournoi organisé en 1549 à Tervueren par Marie de Hongrie, attribué à Jan Cornelisz Vermeyern et généreusement prêté par les princes de Ligne, un portrait de Simon Renard, conseiller de Charles Quint, par Antonio Moro, du musée de Besançon, ou encore deux imposantes toiles figurant le domaine de Mariemont exécutées, l’une par Jan Brughel l’Ancien en 1612, issue des collections du Musée des Beaux-Arts de Dijon, et l’autre par Denis van Alsloot, conservée au Musée royaux des Beaux-Arts de Bruxelles.
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Outre de nombreux manuscrits et lettres, la remarquable frise mortuaire de l’empereur Charles V du musée Plantin Moretus marquera assurément les esprits, tout comme de magnifiques rondaches milanaises du XVIe siècle, et une superbe tapisserie représentant une chasse au faucon, devant Mariemont, une acquisition récente grâce aux amis du musée qui est exposée pour la toute première fois après sa récente restauration. Des sculptures, des dessins, des gravures et des archives de l’époque reconstituent comme par magie cet univers lointain et tellement riche, celui de Marie de Hongrie.