On se souvient d'ailleurs que les souverains nippons avaient tenu à assister aux funérailles du roi Baudouin, une première protocolaire très remarquée. C'est d'ailleurs à leur invitation que Philippe et Mathilde effectuent une visite d'état pour commémorer 150 ans de relations diplomatiques entre les deux nations. Le couple royal a mis sa première journée à profit pour découvrir le sanctuaire shinto de Nezu, non loin de Tokyo. Une réception pour les ressortissants belges a ensuite été organisée à l'ambassade.

© Christophe Licoppe/Photo News

Le lendemain, la famille impériale était au grand complet pour accueillir avec tous les honneurs Philippe et Mathilde qui furent conviés le soir à un dîner de gala, point d'orgue de ce voyage conduit par une importante délégation économique. Plus de quarante accords commerciaux ont été signés lors de rencontre bilatérales à l'hôtel New Otani. Le premier ministre a également convié les souverains à un dîner au palais d'Akasaka avant que le couple royal ne quitte la capitale pour Yuki où les ont suivis l'Empereur et l'Impératrice.

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Cette fois, ce sont Philippe et Mathilde qui ont organisé une soirée en l'honneur de leurs hôtes, des mélomanes reconnus puisque Michiko est une virtuose du piano tandis que Akihito pratique le violon à un haut niveau. Assistaient au concert le prince héritier Naruhito, son épouse Masako, la princesse Takamado et ses deux filles, le prince Akishino, la princesse Kiko et leurs filles les princesses Mako et Kako. Avant de rentrer en Belgique, le Roi et la Reine ont fait halte à Osaka, une ultime escale de ce péiple au Japon qui s'est révélé un vrai succès.