Albert en Charlène vieren Saint Devote's Day

De dag ervoor begonnen de vieringen met een processie van de relikwieën van de heilige langs Port Hercule, gevolgd door een Saluut aan het Heilig Sacrament, een dienst die werd gezongen in de kerk die aan de heilige is gewijd en die zich in de wijk Ravine bevindt. Op deze plek zou in 1070 een bescheiden kapel zijn gebouwd, niet ver van een grot in de Gaumates-vallei waar het lichaam van de Heilige Maagd werd begraven. Het hele gebouw werd uitgebreid in 1476, 1606, 1637 en 1870 en dateert uit de regeerperiode van prins Charles III. Het polychrome marmeren altaar, gestempeld met het wapen van Grimaldi, werd geschonken door prins Antoine I en is afkomstig uit de paleiskapel.

Bij het vallen van de avond namen prins Albert II, die op 14 maart 68 jaar wordt, prinses Charlène en hun twee kinderen, de tweeling Jacques en Gabriella, deel aan het vrijwillig in brand steken van een boot in de haven van Monaco– een heel symbool! Dit jaar werden ze vergezeld door Mélanie de Massy, kleindochter van prinses Antoinette, zus van wijlen prins Rainier. Bij deze gelegenheid wordt de prinselijke familie omringd door veel van hun landgenoten, die graag delen in de emotie van deze speciale avond. Sommigen waren er snel bij om Charlène te feliciteren, die de dag ervoor haar verjaardag had gevierd!

De volgende dag wordt de heilige op de rots geëerd tijdens een mis die wordt voorgegaan door de aartsbisschop van Monaco. De prinsen wonen de mis bij en gaan naar de kathedraal vlakbij het paleis voor dit belangrijke moment op de Monegaskische kalender, dat ook een manier is om te laten zien dat de Grimaldi’s gehecht zijn aan het katholieke geloof. Dit jaar droeg de prinses een elegante zwarte jas van Dolce & Gabbana, gecombineerd met een tas van Louis Vuitton en versierd met een broche met vlammen, ontworpen door Jean Schlumberger voor Tiffany. Na de religieuze viering keerden Albert en Charlène terug naar het paleis, waar ze vanaf het balkon naar de menigte zwaaiden en toekeken hoe de relikwieën van de heilige werden teruggebracht naar de rots.

s Avonds ging het koninklijk paar terug naar de kathedraal voor een spirituele avond bij kaarslicht. Het schip, verlicht door honderden kaarsen, was het decor voor een recital van het Sartène Mannenkoor, dat gewijde liederen uit het Corsicaanse polyfone repertoire ten gehore bracht, een eerbetoon aan de oorsprong van de heilige. Het koor van de pauselijke kapel van Assisi en het kinderkoor van de Académie Rainier III waren ook van de partij om dit moment te laten ophangen. Albert en Charlène waren bijzonder ontroerd door de transcendente zuiverheid van deze vocale vluchten en nodigden ons uit om na te denken. Het was een passend einde van een feestelijke dag die de mensen van het Prinsdom zo na aan het hart lag.

Foto omslag: © Claudia Albuquerque/Bestimage