In de koffer van... François Durand, hoofd van Pollen (Naxhelet)

Gelegen in Wanze, halverwege tussen Namen en Luik, Naxheletopgericht door Françoise en Bernard Jolly, combineert eco-verantwoordelijkheid met topklasse toerisme. Met zijn biologische golfbaan, 4-sterren superior hotel, kortebaanrestaurants en wellnesscentrum is Naxhelet een heerlijke bestemming midden in de natuur. Als je er bent, mag je het ongeremde gastronomische restaurant Pollen niet missen , met de getalenteerde jonge chef-kok François Durand aan het roer, die bijzonder briljant werkt met planten en lokale producten.

Eventail.be – Hoe ziet vakantie er volgens jou uit? Een vakantie voor jou is…
François Durand – Een balans tussen delen, ontdekken en tijd voor jezelf doorbrengen, altijd rondom lekker eten en de natuur. Een geslaagde vakantie draait vaak om eten en sport. Ik ga graag terug naar de Landes en Baskische kust, waar de zonnige keuken een echte inspiratiebron is, net als de wandelingen en fietstochten. Ik ga graag weg met vrienden en herenig me met familie, maar ik reis ook graag alleen – het is een van de beste manieren om mijn batterijen weer op te laden.

– Je favoriete vakantiebestemming?
– Locquirec, een kleine badplaats in Bretagne! Als kind bracht ik een aantal weken door met mijn peetvader in Bretagne. Het was er ongelooflijk! Het is een prachtig dorp, met een marktstad, een haven, een zeilschool, wandelingen op de kliffen, enorme stranden… Alleen al het inademen van de zeestralen en het voelen van de kracht van de wind maakt me helemaal los van het dagelijks leven.

– Wat zijn je plannen voor de zomer?
– Een reis door Frankrijk om mijn familie te bezoeken, die over verschillende regio’s verspreid woont. Ik zal stoppen bij restaurants die ik graag wil ontdekken. Ik ben altijd op zoek naar nieuwe emoties, of het nu gaat om het maken van een gerecht of het proeven van dat van een andere chef-kok.

– Hoe ziet jouw koffer eruit?
– Ik ben meer iemand die ‘s ochtends inpakt(lacht)! Eigenlijk is het meer een rugzak dan een koffer. Ik denk vooral aan een zonnebril, mijn AirPods, een sporthorloge, een camera, een waterfles en… mijn Jack Russell, die me overal volgt!

– Wat neem je graag mee terug van je vakantie of reis?
– Nieuwe ideeën, herinneringen, culinaire inspiratie en een Baskische taart van Adam!

– Wat is jouw droombestemming op een dag?
– Japan. Ik zou graag hun keuken, cultuur en landschappen ontdekken en het Nintendomuseum in Kyoto bezoeken!

– Kun je ons iets nieuws vertellen over deze zomer in Naxhelet of elders?
– In Naxhelet kun je deze zomer het nieuwe wellnesscentrum ontdekken en natuurlijk is er ook de White Garden-avond op 7 augustus. Van mijn kant word ik ambassadeur van het Franse kaviaarhuis Sturia en ter gelegenheid daarvan bied ik een exclusieve samenwerking aan op het menu van restaurant Pollen om hun kaviaar te laten zien. Op het menu zullen de tomaten de komende weken een comeback maken, aangezien ze een van de sterproducten van onze tuin zijn. Ze zullen worden geserveerd met sardientjes en een pan con tomate. Het menu “Terres du Val” belicht de verschillende bronnen van het landgoed: courgettebloemen, erwten, rode bieten, wortelen, aromatische kruiden, honing en brood uit onze bakkerij.