In Koksijde-Oostduinkerke, een zomer in het teken van het Jaar van de Visserij

Aan de westelijke punt van de Belgische kust cultiveert Koksijde-Oostduinkerke een badlevenskunst die onlosmakelijk verbonden is met de zee. De gemeente heeft van 2026 haar Jaar van de Visserij gemaakt, een programmering die zich over de twaalf maanden ontvouwt en in de zomer een van haar hoogtepunten vindt. Het Visserijmuseum NAVIGO, dat in september zijn vijftigste verjaardag viert, staat centraal in deze festiviteiten.

Een zomer in het teken van het Jaar van de Visserij

Elke vrijdag van 10 juli tot 21 augustus verwelkomt de binnenplaats van het Museum NAVIGO de Folkloristische Visserijavonden. Muziek, ambachtelijke producten en ervaringen rond de zee geven het ritme aan van gezellige avonden, onderbroken door concerten, proeverijen van zeeproducten en demonstraties van garnalenpellen, nettenweven of vlechtwerk.

De zomer is ook het ideale seizoen om de garnalenvissers aan het werk te zien. Tijdens demonstraties op het strand gaan de garnalenvissers te paard de golven in, gezeten op krachtige Brabantse trekpaarden, een traditie die al generaties lang verbonden is met Oostduinkerke en sinds 2013 erkend is als immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO.

De visvangst eindigt met het koken van de garnalen, die ter plaatse worden geproefd. De vissers te voet zetten dan weer een oudere techniek voort, met behulp van kleine netten. Kinderen kunnen het trouwens zelf proberen, uitgerust met hun eigen netje.

Avonturen voor het hele gezin

Van 1^ste juli tot 31 augustus leidt de schattenjacht van de Schatten van Vlieg gezinnen naar zes locaties in de gemeente, van het Museum NAVIGO tot het Museum van de Duinenabdij via het Duinenhuis, waarbij elk parcours leidt tot een beloning.

In het cultureel centrum CasinoKoksijde dompelt de meeslepende tentoonstelling De Wonderen van de Zee groot en klein, van 4 juli tot 28 augustus, onder in een onderwaterwereld bevolkt door koralen, zeewezens en legendes, met een Theater van de Zee waar Neptunus de wonderen van de oceaan vertelt.

Het dorp Wulpen zal van 17 tot 19 juli vibreren op het ritme van het Wulp(en)s Weekend, een gezellig feest met concerten, straatanimaties en activiteiten voor kinderen. Op zaterdag 18 juli zal het Groot Landelijk Feest er zijn ambachtelijke markt en veewedstrijd ontrollen.

Op 8 augustus gaat de Duinenabdij op haar beurt terug in de tijd: van 14 tot 19 uur laat het Feest in de Abdij de Middeleeuwen herleven door oude ambachten, volksspelen, roofvogeldemonstaties en een middeleeuws parcours.

Avonden met muziek

De Zomerarena Koksijde transformeert, van 24 tot 26 juli, het kerkplein van Onze-Lieve-Vrouw ter Duinen in een openluchtpodium. Drie avonden met livemuziek zullen er grote namen samenbrengen, waaronder Salvatore Adamo, Bart Peeters & De Ideale Mannen, Cleymans & Van Geel of nog de ABBA-coverband ABBA4u.

Het Museum van de Duinenabdij biedt op zijn beurt de Abdijsoirées aan, zes gratis openluchtconcerten die op woensdag op het terras van het museum worden gegeven, van 15 juli tot 19 augustus. Elke donderdagavond, van 16 juli tot 20 augustus, biedt de Muziekkaravaan een gratis afspraak rond gevarieerde repertoires.

De zomer zou niet compleet zijn zonder vuurwerk. De hemel zal oplichten boven de stranden op 11 juli in Oostduinkerke, op 21 juli in Koksijde en op 15 augustus in Sint-Idesbald.

Een sportieve zomer aan het water

De stranden van Koksijde, Oostduinkerke en Sint-Idesbald veranderen in speelterreinen, met voetbal, volleybal en basketbal in vrije toegang. Van 13 juli tot 15 augustus bieden monitoren er zumba, body workout, tai-chi, yoga of dans voor kinderen aan.

Loopliefhebbers onthouden de 45^ste editie van de Beach Run, op 15 juli op het strand van Sint-Idesbald, met afstanden van 1, 2, 5 of 10 kilometer. Tot 13 september maakt het openlucht zwembad van Oostduinkerke zowel zwemmers als gezinnen gelukkig: Koksijde-Oostduinkerke blijft de enige Belgische badplaats met een strandzwembad.

Kunst en geschiedenis langs de kust

Dit jaar wijdt Cabin Art zich volledig aan het Jaar van de Visserij. Op de strandcabines van Sint-Idesbald laten de kunstenaars zich inspireren door verhalen van vissers om het erfgoed een kleurrijke lezing te bieden, terwijl Cabin Art goes Shopping de etalages van het centrum van de badplaats inneemt.

Twee tentoonstellingen verlengen het seizoen ruim voorbij de zomer. In het Museum van de Duinenabdij schetst De Duinenabdij en de Zee, van 27 juni 2026 tot 3 januari 2027, de banden tussen de monniken, de vissers en de zee, met zeldzame voorwerpen, illustraties van Arnold Hovart en LEGO®-creaties.

Dingen brengt op haar beurt, van 30 mei 2026 tot 3 januari 2027, de schilderijen en porseleinen sculpturen van Kristof Santy en Della Calberson samen, een eerbetoon aan de verborgen schoonheid van alledaagse voorwerpen.

Foto omslag: © DR/Shutterstock.com