Alors même que Picasso était farouchement opposé à l’art abstrait, et malgré qu’il ait construit une œuvre entièrement personnelle, il fut étonnamment perçu par nombre de ses contemporains comme l’un des précurseurs de son histoire. Ce paradoxe tient en partie du fait que l’artiste entretenait une relation ambigüe avec le principe-même d’abstraction, ne cessant d’y revenir tout au long de sa vie. Des avant-gardes russes aux expressionnistes abstraits américains, bien des artistes engagés quant à eux pleinement dans cette voie se revendiquèrent ainsi de son héritage.

L’exposition abordera les grandes étapes qui ont rythmé les liens entre l’œuvre de Picasso et l’histoire de l’art abstrait, des premières expérimentations cubistes de 1907 réalisées en marge des Demoiselles d’Avignon à son œuvre tardive parfois située aux frontières de la peinture gestuelle. Cette surprenante relation, faite de petites avancées, de retraits et de retours en arrière, sera présentée dans le subtil parcours chronologique et thématique de l’exposition, révélant ainsi au fil des décennies le mouvement de balancier que l’artiste opère entre abstraction et figuration.

Cette dynamique de va-et-vient démontre par ailleurs le travail de déconstruction de l’histoire de l’art moderne qui est à l’œuvre de nos jours.

Un autre thème majeur de l’exposition propose un angle intimement lié à la collection du Musée Picasso-Paris : celui de l’atelier de l’artiste, véritable laboratoire formel de l’œuvre. Cette thématique donnera à voir le processus créatif de Picasso à travers diverses séries.

L‘exposition s’inscrit dans le cadre du projet « Célébration Picasso 1973-2023 »: 50 expositions et évènements pour célébrer Picasso.

Illustration de couverture : Pablo Picasso, La Cuisine, Musée national Picasso-Paris © Succession Picasso-Sabam Belgium 2022/© RMN-Grand Palais [MnP-Paris]/Photo: Mathieu Rabeau