• HLCÉ

Aan het hof van de groten: Louis XIV, de zon is dood

Aan het hof van de groten

Thomas de Bergeyck

05 June 2025

Laat me je meteen geruststellen: nee, ik heb de ster van onze dagen niet vermoord. Nee, ik ga je niet vertellen dat we de hele zomer in de schaduw zullen doorbrengen! Dit is ook geen bericht over Nicoletta, die de zon zo treffend “doodde” in haar legendarische hit uit 1968. Ik heb het over de Zonnekoning. Louis XIV, die 310 jaar geleden stierf, had het lef om er een symbool van zichzelf van te maken.

Het was op 5 juni 1662 dat deze soeverein van alle dwaasheden, die onsterfelijk wilde zijn, ervoor koos om de zon te monopoliseren om er zijn embleem van te maken. Louis XIV was duidelijk niet gemaakt voor de schaduwen. Hij wilde schitteren, verblinden. Hij koos de zon omdat het de ster is waar alles om draait, omdat het tuinen laat bloeien, ijs laat smelten… en jurken laat vallen. Van de grote Louis, die er zoveel zag, tot het punt waarop hij … 22 kinderen.

Louis XIV © DR/Shutterstock.com

Het dagelijkse leven van deze buitengewone koning zal heel snel geregeld worden zoals de stralen van de zon: vanaf zonsopgang, wanneer de Zonnekoning aan het einde van zijn bed “verschijnt”. Twintig hovelingen vechten om zijn hemd, zes anderen om de handdoek en twee om hem te vragen hun provincie te verpesten. Versailles is een groot stil theater, gespeeld voor één toeschouwer. Ik ben er een paar dagen geleden geweest. Er is iets verontrustends aan het vinden van jezelf in de koninklijke slaapkamer, die wordt begrensd door een balkon met zuilen. Het was alsof hij afstand moest nemen van dit te heldere wezen. Een “zon” die, in tegenstelling tot geld, een geur heeft. Omdat de koning zich niet wast. Of heel weinig. Eén bad per jaar misschien, maar omringd door stoffen, parfums en voorzorgsmaatregelen. Haar lichaam is bedekt met poeders, vliegen en de geur van muskus. Als hij voorbij komt, buigen we en houden we onze adem in, uit eerbied en olfactorische voorzichtigheid. Dekoninklijke ster is ook een fijnproever: Louis houdt van eten. Voor een lange tijd. Overvloedig. Hij houdt van artisjokken, ham, truffels en meloenen. Hij verzamelt ze, brengt ze mee uit Cavaillon en proeft ze als afrodisiaca. Er wordt ook gezegd dat hij uit trots de voorkeur gaf aan hardgekookte eieren zonder schaal.

Versailles, là où le Soleil se lève, et se couche © DR/Shutterstock.com

Hoe massief gouden soevereinen ze ook zijn, mensen blijven kwetsbaar. Haar lichaam is bovendien een slagveld. Hij verloor zijn tanden op jonge leeftijd en leed aan fistels, abcessen en gangreen. Zijn chirurg, Félix, moest hem opereren zonder verdoving, voor een menigte toeschouwers. De koning incasseert. Hij schreeuwt niet. Het gloeit. Dat is waar het bij Soleil om draait! Een passie voor schittering die zelfs de hofdames verblindde: Montespan, Maintenon, Vallière, om nog maar te zwijgen van hun neven en nichten. Elke avond in Versailles speelt de koning verstoppertje met verschijningen, waarbij hij geheime gangen doorkruist om degene te bereiken die hem heeft aangestaard. Het genot van het vlees is teder.

La chambre du Roi, à Versailles © DR/Shutterstock.com

Het is 310 jaar geleden dat de zon onderging, voorgoed gedoofd in de koninklijke kamer van het paleis van Versailles. Op 1 september 1715 om 8.15 uur, zijn lichaam volledig weggevreten door gangreen, maakte Louis een einde aan een regeerperiode van 72 jaar. Het is een record voor deze ambitieuze man, die erin geslaagd is om het oppervlak van de eeuwigheid af te schuimen.

Matthieu Ricard: "Verwondering cultiveren is een manier om wanhoop te weerstaan".

Boeken

Dit zijn de foto’s van een fotograaf die Tibetaanse boeddhistische monnik is geworden. Matthieu Ricard heeft “Lumière” gepubliceerd, zijn vijftiende fotoboek. De Franse wetenschapper, essayist en vertolker van de Dalai Lama, die al meer dan zestig jaar fotografeert, onthult bijna negentig foto’s die hij in alle uithoeken van de wereld heeft genomen. Een heldere, chromatische odyssee in dienst van de schoonheid. Een prachtige blik op de menselijke natuur. Ontmoet de fotograaf.

Middeleeuws feest in de Roy d'Espagne

Plezier & Gastronomie

Op 13 november 2025 vormt de Grote Markt in Brussel het decor voor een groots middeleeuws diner, waar de pracht en praal van weleer, historische muziek en rustieke gerechten samenkomen voor een uitzonderlijke avond. Een ongewoon evenement in het hart van de hoofdstad.

Van 13/11/2025 tot 13/11/2025

Advertentie

Cartier

Koninklijke kroniek

Cartier organiseerde zijn eerste tentoonstelling in Londen in 1997 in het British Museum. Vandaag de dag heeft het V&A dit overgenomen en biedt het de setting voor een anthologische overzichtstentoonstelling met bijna 350 sieraden, horloges, klokken en andere objecten die een zeer flamboyante geschiedenis vertellen. En er is geen gebrek aan banden tussen de beroemde Franse firma en Groot-Brittannië, te beginnen met het vertrouwen dat werd opgebouwd tussen de juwelier en het hof van Saint James. Edward VII was zelfs de eerste monarch die het Royal Supplier patent verleende in 1904. Sinds de opening van een boetiek in de Britse hoofdstad in 1902 is de hele aristocratie gekomen en gegaan, verleid door de elegantie van de guirlandestijl.

Alle artikels

Advertentie

Alle artikels