De gotha brengt hulde aan de overleden paus

Italië stuurde een grote delegatie, niet alleen vanwege de afkomst van de overledene, maar ook vanwege de onlosmakelijke banden tussen het schiereiland en Vaticaanstad. Onder de monarchen die naar de Eeuwige Stad kwamen waren koning Felipe en koningin Letizia, vorsten van een natie die ooit bekend stond als de oudste dochter van de Kerk, koning Filip en koningin Mathilde, wier diepe geloof welbekend is, koning Carl-Gustav en koningin Silvia van Zweden, Koningin Mary van Denemarken, alleen omdat haar man in Japan was, Letsi III van Lesotho aan het hoofd van het enige katholieke koninkrijk van Afrika, Koning Abdallah en Koningin Rania van Jordanië, die de Heilige Vader in februari ontmoetten, Groothertog Henri en de Groothertogin Maria-Teresa van Luxemburg, die diep geroerd waren door het overlijden van paus Franciscus; prins William, die kwam namens zijn vader, koning Karel III, hoofd van de Anglicaanse kerk en waarschijnlijk de laatste vorst die de paus kon begroeten; prins Albert II en prinses Charlène van Monaco, die een herdenkingsmis bijwoonden in de kathedraal van Saint Devote; prins Haakon en prinses Mette Marit van Noorwegen, die koning Harald en koningin Sonja vertegenwoordigden; het Kroonprins Alois en prinses Sophie van Liechstenstein, prins Moulay-Hassan van Marokko, zoon van koning Mohammed VI, de hertog van Castro, prins Emmanuel-Filiberto van Savoye, de hertog en hertogin van Aosta, de hertog van Parma, de hertog en hertogin van Calabrië en hun kinderen vertegenwoordigden de hele geschiedenis van Italië in de 19e eeuw. koninkrijken, ofaartshertog Ferdinand-Zvonimir van Oostenrijk, de jure erfgenaam van een zeer katholiek rijk, die van plan was om priester te worden.

Een ander lid van de gotha dat een unieke plaats inneemt in het hart van het Vaticaan is prins Mariano de Windisch-Graetz, die op 19 december 1987 door Johannes Paulus II tot pauselijke heer werd verheven. Sindsdien is hij verantwoordelijk voor het escorteren van voorname gasten die de pauselijke stad bezoeken en begeleidt hij hen naar de Heilige Vader, die hen in audiëntie ontvangt. Het lijdt geen twijfel dat hij deze rol zal blijven vervullen bij de nieuwe paus, die de 267e paus zal zijn die de troon van de Sint Pieter zal bezetten. Aan het einde van de uitvaartmis, die de eerste viering was van de novembiales, een rouwperiode van negen dagen die eindigt op 4 mei, ging de kist, gedragen door veertien sediari, die vroeger verantwoordelijk waren voor de pauselijke troon(Sedia gestatoria), op weg naar Sainte-Marie-Majeure, een van de vier pontificale basilieken.

Het is op deze plek, waar hij vroeger bad tot de Maagd Maria, dat paus Franciscus begraven zal worden, onder een marmeren plaat uit Ligurië, de streek van zijn grootouders, met als enige inscriptie“Franciscus”. Bij zijn aankomst begroetten veertig kansarmen de kist met een roos in de hand, een manier om hulde te brengen aan deze paus die Franciscus had willen heten ter nagedachtenis aan de heilige Franciscus van Assisi. De Heilige Vader voegt zich bij zeven andere pausen (Honorius III, Nicolaas IV, Pius V, Sixtus V, Clemens VIII, Paulus V en ClemensIX) die net als hij de voorkeur gaven aan Sainte-Marie-Majeure boven het Vaticaan, net als 109 andere pausen die elders begraven liggen.

Het conclaaf begint tussen 6 en 11 mei en in de tussentijd zal Kevin Farrell het interregnum leiden als kardinaal camerlingue. Het is te hopen dat de nieuw gekozen paus in de voetsporen treedt van paus Franciscus, een bescheiden man die naar iedereen luisterde en uit alle macht vrede tussen de volkeren predikte.