Het Californische succesverhaal van Prinses Astrid

Tijdens de briefing die het Belgische consulaat organiseerde in de aanloop naar de missie, die zich zal richten op schone technologieën, lucht- en ruimtevaart, kunstmatige intelligentie, farmaceutica en entertainment, onthulde ze een knalgele jurk van Katerin Theys. En dat is een uitweiding waard, want de prinses zal de Belgische ontwerper gedurende haar hele reis eren. Deze in België geboren architecte van opleiding heeft altijd een grote belangstelling voor mode gehad, tot het punt waarop ze in 2019 haar eigen kledinglijn creëerde. Sindsdien promoot ze Belgisch talent en vindingrijkheid vanuit Hong Kong, waar ze zich in 2014 vestigde. Deze kleurrijke samenwerking is er een om in de gaten te houden.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Katerin Theys (@katerintheys)

Deze keer werden bijna 80 activiteiten georganiseerd tijdens de missie, die 500 mensen samenbracht die 221 bedrijven, 17 kamers van koophandel en 15 academische instellingen vertegenwoordigden. De prinses, die een elegante smaragdgroene jacquardjas droeg en oorbellen van glaspasta van Essential Antwerp, nam samen met de luitenant-gouverneur van Californië deel aan een werklunch in een restaurant met uitzicht op de beroemde Golden Gate, het herkenningspunt van de stad. Astrid uit België wachtte een verrassing toen ze in een jaguar zonder chauffeur naar de universiteit van San Francisco werd gereden. Er was de ene ontmoeting na de andere, de ene met de gouverneur van de staat Gavin Newsom, de andere met de managers van Sub-Alliance, een bedrijf dat investeert in defensie. De prinses droeg een elegant blauw-wit bloemenensemble voor dit vertrouwelijke bezoek. s Avonds, in een brokaten rok versierd met appelbloesem, hield ze een toespraak en zat ze het galadiner voor, samen met de burgemeester van San Francisco, Daniel Laurie, miljardair, filantroop en lid van de Democratische Partij. Voor deze speciale avond verlichtten de kleuren van de Belgische vlag het imposante stadhuis dat in 1915 werd gebouwd.

De volgende dag, in een kleurrijke jurk van Katerin Theys, ontmoette de Prinses het managementteam van ODOO om te zien hoe Belgische bedrijven hun stempel drukken op de Amerikaanse markt. Een grappig detail: de zus van de koning ruilde haar Gucci-schoenen in voor Odoo-sportschoenen, een verandering die de vele aanwezige fotografen in verrukking bracht. Daarna werd een conferentie over genetische vooruitgang in de strijd tegen kanker gehouden in aanwezigheid van onderzoekers uit beide landen. Op de universiteit van Stanford ontmoette de prinses Belgische studenten en academisch personeel, evenals Condoleezza Rice, professor en voormalig minister van Buitenlandse Zaken in de regering Bush. Maar de ontdekking van Amazons Lab126, Amazons geheime onderzoekscentrum in Sunnyvale, was ongetwijfeld een van de hoogtepunten van de dag voor de Prinses, die niet aarzelde om te dansen op de muziek van Stromae, wat het enthousiasme van het personeel en de leden van de delegatie opwekte. Het programma werd afgesloten met een bezoek aan een NASA-centrum, waarmee veel Belgische bedrijven samenwerken, en een galareceptie in het Musée de la Légion d’Honneur.

De volgende dag stapte prinses Astrid op de fiets voor een neprace met de vicevoorzitter van Google, Bikash Cooley, een gezellig moment dat gepaard ging met de belofte van een investering van een miljard euro in Saint-Ghislain, genoeg om 600 banen te creëren in deze stad niet ver van Bergen. Microsoft stond ook op de agenda voor die dag. De volgende halte op de reis was Los Angeles, waar de prinses de 20e verjaardag bijwoonde van de Caviar Company, die ook filmstudio’s heeft in Brussel, Londen, Parijs en Amsterdam. Na een demonstratie op het hoofdkwartier van de lokale politie, die zich voorbereidt om de volgende Olympische Spelen te organiseren, ontmoette Prinses Astrid burgemeester Karen Bass voordat ze het succes van de delegatie vierde tijdens een ondertekeningsceremonie in het Academy Museum of Motion Pictures, de bekroning van een missie die zeer winstgevend bleek voor de Belgische deelnemers.