Gotha

De zon scheen in Londen… Nog maar dertig jaar geleden. Prins Paul van Griekenland trouwde met Marie-Chantal Miller in de Londense St Sophia Orthodoxe Kathedraal, ongetwijfeld een van de meest historische huwelijken van het einde van de twintigste eeuw.

Zoals voorspeld zullen deze feestdagen anders zijn dan alle andere. En inderdaad, in dit jubileumjaar, waarin groothertog Henri 25 jaar regeert, staat ook zijn troonsafstand gepland voor oktober. De vorst, die onlangs 70 werd, verdiende zelf ook een paar feestelijkheden.

Op 20 juni jl. bezocht de hertog van Edinburgh de plek waar de Slag bij Waterloo plaatsvond om de start te markeren van een ambitieus restauratieproject in de tuinen van Hougoumont Farm, een van Europa’s grootste erfgoedlocaties.

Laat me je meteen geruststellen: nee, ik heb de ster van onze dagen niet vermoord. Nee, ik ga je niet vertellen dat we de hele zomer in de schaduw zullen doorbrengen! Dit is ook geen bericht over Nicoletta, die de zon zo treffend “doodde” in haar legendarische hit uit 1968. Ik heb het over de Zonnekoning. Louis XIV, die 310 jaar geleden stierf, had het lef om er een symbool van zichzelf van te maken.

Zaterdag was de spanning ten top in afwachting van de bekendmaking van de resultaten van de finale van de Internationale Koningin Elisabethwedstrijd. In de koninklijke loge hoopte koningin Mathilde ook op een snelle ontknoping en ze liet niet na om enthousiast te applaudisseren voor de eerste prijs, de jonge Nederlander Nikola Meeuwissen, alsook voor de Belgische kandidaat Valère Burnon, die derde werd, en alle andere laureaten die zich tijdens de week lieten opmerken met hun magische interpretaties van werken van Prokofiev, Schuman, Camille Saint-Saens en Brahms.

Als de kwaliteit van de stenen of een beroemde juwelier bijdragen aan een aanzienlijke waarde van de juwelen, dan voegt de herkomst nog meer prestige toe aan de stukken die bij een verkoop worden aangeboden. Een goed voorbeeld hiervan is deze druppelparel, die zou hebben toebehoord aan koningin Marie-Antoinette, die van een schatting van 1 tot 2 miljoen Zwitserse frank naar het stratosferische bedrag van 36 miljoen schoot, op de Bourbon-Parme verkoop georkestreerd door Sotheby’s op 14 november 2018 in Genève! La Oostenrijkse miljardair Heidi Horten kon zijn aantrekkingskracht niet bedwingen voor een sieraad dat gelinkt was aan de onfortuinlijke soeverein.

Toen ik Philippe en Mathilde vergezelde op hun recente staatsbezoek aan Vietnam, vroeg ik me af hoe belangrijk het beeld is dat het koninklijk paar uitstraalt wanneer ze België vertegenwoordigen aan het einde van de wereld. En hoe het wordt weerspiegeld.

Op zondag verwelkomde het Vaticaan opnieuw een aantal vertegenwoordigers van de Europese monarchieën voor de officiële inhuldiging van de nieuwe paus. Robert Francis Prevost die de naam Leo XIV werd op 18 mei officieel de 267e paus van het christendom, de nieuwe voorganger van deKatholieke Kerk. Nadat hij zijn respect had betuigd bij het graf van Sint Pieter, werd de nieuwe Bisschop van Rome liepen in processie naar de hoofdingang van de basiliek, terwijl de litanie van heiligen die verondersteld worden te hebben geholpen de Pape om haar taken uit te voeren.

In Zweden, net als elders, zijn koninklijke verbintenissen gedemocratiseerd en ze werken heel goed. In 2015 trouwde prins Carl Philip met Sofia Hellqvist. De jonge vrouw, die perfect geïntegreerd is in de Bernadotte-clan, vierde in november haar veertigste verjaardag en is net bevallen van haar vierde kind. Maar wie is de hertogin van Värmland?

Op 13 mei vieren de hertogen van Bragança hun parelhuwelijksverjaardag – dertig jaar huwelijk – en twee dagen later wordt Dom Duarte 80, waardoor de schijnwerpers worden gericht op dit echtpaar dat de troon van Portugal had kunnen bezetten als de geschiedenis anders had beslist.

Wie van onze geliefde lezers zou echt bezwaar hebben tegen de toetreding … van een vrouw op de troon van de Sint Pieter? Is de paus gewoon een koning? Dat is de vraag die ik me stel nu vrouwen met zwier op alle Europese tronen komen: België, Zweden, Spanje of Nederland: de heerschappij van de “koninginnen van het bloed” komt eraan! Dus waarom niet het Vaticaan, deze microstaat die er goed aan zou doen een voorbeeld te stellen in een wereld die zichzelf steeds opnieuw uitvindt?

Het Koninklijk Huis heeft een reeks officiële portretten vrijgegeven ter ere van de verjaardag van prinses Sofia. De tweede dochter van koning Felipe en koningin Letizia werd een tijdje geleden 18 en poseerde voor fotografen, waarbij ze koos voor een ontspannen, natuurlijke look. De jongste dochter staat minder in de schijnwerpers dan haar zus prinses Leonor, die op het punt staat haar vader op te volgen, maar kreeg toch dezelfde opleiding en maakte al op jonge leeftijd kennis met het koninklijke beroep: ze woonde haar eerste officiële verloving bij toen ze pas drie jaar oud was.