Gotha

Er werd gedacht dat de Florentijnse steen voor altijd verdwenen was, waarschijnlijk gestolen en vervolgens in stukken gehakt, maar nu is hij, de meest historische steen van allemaal, teruggevonden in de kluis van een obscure Canadese bank. Het geheim, dat alleen bekend was bij bepaalde leden van de familie, werd honderd jaar later onthuld om de laatste wensen van Karel I te respecteren, de laatste keizer van Oostenrijk die op 1 april 1922 op 34-jarige leeftijd tragisch stierf op Madeira. Aartshertogen Simeon, Karl en Lorenz, vergezeld door een expert van Köchert, de voormalige juwelier van het Habsburgse hof, legden broches, gouden vachten en de beroemde 137-karaats diamant bloot, ruw verpakt in papier.

Ik had de gelegenheid om de beëdiging van de nieuwe Groothertog van Luxemburg op televisie te presenteren. Als koninklijk columnist heb ik bijna drie decennia lang alle grote ceremonies gepresenteerd of begeleid, maar ik moet toegeven dat ik bij deze een bijzonder gevoel had. En hier is waarom.

Als een waardige zoon van zijn vader, die een pionier was op dit gebied, reisde prins William naar Brazilië voor een week gewijd aan het milieu, in samenhang met COP30. De erfgenaam van de Britse troon oogstte een uitbundig applaus en waagde zich zelfs aan een duik in de menigte.

Terwijl de Florentine, de beroemde diamant van de Oostenrijkse keizers, net herontdekt is in Canada, zorgen andere juwelen ook voor opschudding op de fijne novemberveilingen in Genève, te beginnen met Sotheby’s, dat een diamanten hoedsieraad presenteert waarvan gezegd wordt dat het toebehoorde aan Napoleon.

Het evenement is al vele malen uitgesteld, maar deze keer werd het GEM, oftewel het grootste museum gewijd aan Egyptische kunst, met veel pracht en praal ingehuldigd door president Abdel Fattah El Sisi in aanwezigheid van vertegenwoordigers van meer dan 80 landen. Naast koning Felipe VI van Spanje, prins Albert II van Monaco, groothertog Henri van Luxemburg, koningin Rania van Jordanië en haar dochter Salma, koningin Mary van Denemarken, prinses Akiko van Mikasa, prinses Sirivannavari van Thailand, prins en prinses Charles van Bourbon-Siciles, kroonprins Theyazin van Oman, kroonprins Salman van Bahrein, sjeik Khaled bin Mohammed bin Zayed Al Nahyane, kroonprins van Abu Dhabi, en bovenal koning Filip van België, wiens aanwezigheid op meer dan één manier moet worden verwelkomd.

Haar optredens vermenigvuldigen zich, haar gemak groeit met de dag en op haar 20e lijkt de prinses van Asturië meer voldaan dan ooit, glimlachend en blij om haar landgenoten te ontmoeten.

Voor prinses Anne is 2025 een jaar om nooit te vergeten. Maar is de zus van koning Karel III zich ervan bewust dat ze een voorbeeld stelt voor haar Europese neven en nichten? En kan ze Harry dichter bij haar familie brengen?

Doe de test: vraag je kleintjes wat Allerheiligen echt betekent. Ze zullen je zonder enige twijfel vertellen dat het Halloween is! Vertel hen dan dat wij Belgen 25 jaar geleden niet eens wisten wat het betekende. Allerheiligen is immers in de eerste plaats het « Feest van Allerheiligen », de volgende dag gevolgd door het « Dodenfeest ». Maar dat is toch Halloween, pap? … eh, ja, nou ja. Zoals je kunt zien, heb ik het opgegeven …

Er zijn mensen die stralen als je hun pad kruist. Marie-Esméralda van België is zo iemand. Prinses Esmeralda is een veelzijdige persoonlijkheid, een gepassioneerd journaliste, een liefhebster van Moeder Natuur zoals haar vader, een activiste wanneer de zaak erom vraagt, en staat symbool voor de discrete uitmuntendheid die het kenmerk is van hoogheden.

Hoewel de vrouw van wijlen koning Bhumibol al enkele jaren niet meer in het openbaar was verschenen, heeft haar dood grote beroering veroorzaakt onder het Thaise volk, dat deze vorstin vereerde die ooit door generaal de Gaulle werd beschouwd als de mooiste koningin ter wereld. In een persbericht van het paleis werd haar overlijden op 93-jarige leeftijd aangekondigd. Sirikit stierf in het Chulalongkorn Ziekenhuis en haar zoon, Koning Rama X, kondigde een jaar van rouw af.

De dieven hadden niet meer dan zeven minuten nodig om een reeks onbetaalbare historische juwelen onder de neus van de bewakers en veiligheidsdiensten vandaan te stelen. Een goederenlift, een paar kegels in de weg en de dieven, vermomd als werklui, openden met een haakse slijper een van de ramen in de Galerie d’Apollon met uitzicht op de Quai François Mitterrand.

Sinds 2013 leidt Prinses Astrid met succes economische missies over de hele wereld, een unieke gelegenheid om bruggen te bouwen tussen Belgische en buitenlandse bedrijven. De zus van koning Filip neemt haar rol niet licht op en bereidt alle etappes en ontmoetingen van deze marathons nauwgezet voor, waarbij ze zonder terughoudendheid gebruik maakt van haar intermenselijke vaardigheden en spontaniteit. Tijdens de vele uitwisselingen in Californië, een van de meest economisch actieve regio’s ter wereld, heeft de prinses haar ambassadeursrol perfect vervuld.