Akai, koken aan de top

Als discrete maar vastberaden pionier van de Waalse wijnbouw viert Jean-François Baele dit jaar twintig jaar op het Domaine du Ry d’Argent, dat hij oprichtte in Bovesse, vlakbij Namen. Jean-François Baele, een voormalige boer die volleerd wijnbouwer is geworden, heeft geen compromissen gesloten tussen traditie en innovatie. Hier ontmoeten we een man van de grond, die het essentiële economische pragmatisme vakkundig weet te combineren met een nauwgezette zoektocht naar de beste smaak in zijn wijnen. Een evenwicht dat hij heeft gevonden, jaar na jaar, al twintig jaar lang!

Het vijfsterrenpaleis wordt herboren onder leiding van Wout Bru, met de ambitie om een gastronomische referentiebestemming in België te worden.

Het is een zeldzaam, bijna heiligschennend gebaar: vanaf het oogstjaar 2025 zal Château Lafleur geen aanspraak meer maken op de appellations Pomerol of Bordeaux. Het is een weloverwogen beslissing, ingegeven door de urgentie van het klimaat en de ontoereikendheid van het AOC-systeem om te voldoen aan de eisen van een uitzonderlijk terroir. Een revolutie, uitgevoerd in naam van de traditie.

Toen Damien Bouchery na 15 jaar culinaire creativiteit de sluiting van zijn restaurant aankondigde, kwam er een einde aan een waar Brussels instituut. Zijn plantaardige, intuïtieve en geëngageerde aanpak had de norm gezet. Maar de leegte duurde niet lang: Casa Due is net geopend in hetzelfde gebouw, en daarmee begint een nieuw verhaal.

Tussen barbecues en aperitieven op het terras zijn er genoeg mogelijkheden om te drinken tijdens de zomer. Het goede nieuws is dat je 100% Belgische aperitieven kunt organiseren als je maar wilt. De redactie selecteerde een reeks dorstlessende drankjes, met of zonder alcohol, puur Belgische creaties en lokale alternatieven voor geïmporteerde producten, dus je hoeft niet elders te zoeken.

Op het grote Domaine de Naxhelet, in Antheit (Wanze) bij Huy, hebben achttien druivenplukkers net de druiven geplukt voor een eerste oogst van zeer hoge kwaliteit. De datum is vastgesteld voor een wijnproeverij in juni.

Sinds het begin van de zomer kunnen gasten van Celestial, het nieuwe tijdelijke restaurant in het penthouse van het La Réserve Resort hotel in Knokke, dineren in het gezelschap van een echte diva: de Bentley Continental GTC Black Edition.

Onder impuls van Matthias Van Eenoo is de beroemde Rallye des Autos, een instituut in Fort Jaco, nieuw leven ingeblazen. De chef-kok en eigenaar van de Brugmann heeft kosten noch moeite gespaard om de Rallye in zijn oude glorie te herstellen als een stijlvolle brasserie, waar huisgemaakte Franse gerechten worden gecombineerd met de beste service.