Il Giardino: wanneer Ukkel met zijn handen begint te praten

Le temps n’a ne semble pas avoir d’emprise sur Il Giardino. L’établissement passant à travers les modes et les tendances sans tressaillir. Si le succès ne s’est jamais démenti, en 2024, après 14 ans d’exploitation, Gatien Thiry décide tout de même d’offrir un petit coup de fraicheur à son établissement et de le fermer trois mois en début d’année pour une rénovation complète. Il fait à nouveau appel à Caroline Nava, architecte d’intérieur belge d’origine italienne qui avait déjà signé la première transformation du lieu.

Le résultat : tons beiges et clairs, matériaux naturels, plafond de vagues en bois, arches (préférées aux angles pour la douceur), banquettes cintrées, claustras pour l’intimité, luminaires en terre cuite, et une terrasse avec pergola modulable accessible été comme hiver (toit et cloisons vitrés amovibles). Le mobilier a été commandé auprès de fabricants belges et italiens. L’atmosphère est chaude et lumineuse. L’insonorisation est soignée, ce qui renforce considérablement le sentiment de confort. Et ce n’est pas anecdotique puisque, depuis sa réouverture, la salle ne désemplit pas.

Een kaart die niet kiest

La carte, elle aussi, semble imperméable aux effets de mode. Généreuse sans être pléthorique, elle assume un double héritage franco-italien qui est devenu le style de la maison : on y trouve aussi bien un carpaccio de bœuf aux copeaux de parmesan, un vitello tonnato ou des linguine vongole qu’une croquette de crevettes grises ou un filet pur irlandais sauce béarnaise, sans que le mélange des genres ne paraisse jamais incongru. Les escalopes de veau se déclinent en sept préparations, de la milanaise classique à la saltimbocca alla romana. Côté vins, la sélection surprend par son ambition : aux côtés de bouteilles italiennes bien choisies (Antinori, Ornellaia, jusqu’au Sassicaia pour les grandes occasions), une belle profondeur bordelaise s’étire des Saint-Émilion aux Pauillac, avec quelques références de garde qui feraient honneur à bien des tables étoilées.

De gerechten maken de beloften van het menu waar. Er is niets revolutionairs aan, maar de chef weet waar hij mee bezig is. Koken, kruiden, balans: niets is te veel moeite. Wat de pizza’s betreft, die behoren tot de meest gerenommeerde in het zuiden van Brussel. Natuurlijk gaan we niet de hele avond debatteren over deze of gene culinaire keuze, maar… het is ook goed om goed te eten, nietwaar? Geen verrassingen, maar ook geen valse noten. Bij Il Giardino kun je er zeker van zijn dat je een uitstekende tijd hebt zonder het moment te intellectualiseren. Bij Il Giardino is er ruimte om te praten, te lachen, te luisteren, te lachen en te ontspannen.

Le quartier à sa table

Een snelle blik op de volle tafels verraadt dat de klantenkring bestaat uit vaste klanten en plaatselijke bewoners: chic en ontspannen. Je kunt je voorstellen dat Pierre Degand aan tafel zit en een glas wijn deelt met een leverancier, of Boris Dilliès die na zijn taallessen ontspant onder het genot van een pizza. Wij komen met z’n tweeën als de koelkast leeg is, maar we toch lekker willen eten. Zij komen als gezin, met hun kinderen, zelfs hun kleinkinderen, om iets vrolijks te vieren, of gewoon om zich te vermaken, alle generaties samen, in een gezellig casino! En dit gevoel van welkom, deze ambitie om te delen, meer dan de afkomst van de chef, meer dan de kleuren van het menu, is watIlGiardino zo authentiek Italiaans maakt. Il Giardino is Ukkel gesproken met de handen.

Dit is ongetwijfeld het geheim vanIl Giardino ‘s lange levensduur: iedereen, van zondagavond familiediners tot meer formele zakelijke maaltijden, precies bieden waar ze voor kwamen.