De ventilator
22 July 2026
Onder de salons van de privéclub TheMerode, aan het Poelaertplein, heeft een voormalige parkeergarage plaatsgemaakt voor Ökēn, een exclusieve cocktailbar die hoogstaande mixologie, sharing dishes en een muzikale programmering combineert. Het adres, dat sinds april 2025 open is voor het publiek, behoort nu al tot de meest scenografische voorstellen van het Brusselse nachtleven.
Je moet onder het Poelaertplein afdalen om Ökēn te vinden. De bar bevindt zich in de kelder van TheMerode, een sociale club gevestigd in een herenhuis waarvan de oorsprong teruggaat tot de 16e eeuw, op een steenworp afstand van het Justitiepaleis en de Zavel. Toegang is mogelijk via de club, waarvan de leden bevoorrechte toegang genieten, maar de locatie blijft open voor het grote publiek, op reservatie voor het eerste deel van de avond.
De voormalige hotelparking is omgetoverd tot een nachtelijke ruimte: kolommen, lage muren en betonnen monolieten ritmeren het volume, creëren alkoven en bieden hoekjes rond een centrale open bar. De interieurscenografie, mede ontworpen door Erased Studio, omarmt een chique ruwheid die door gedempt licht en zachtere materialen wordt omgevormd tot een cocon.
Een nieuwe generatie club
© OKEN
Ökēn presenteert zich als een hybride plek, tussen cocktailbar, intieme tafel en club, met een sterke muzikale dimensie. De belofte is niet die van een klassieke discotheek, maar van een ‘nieuwe generatie club’ waar de cocktail centraal blijft staan, zelfs wanneer de avond intenser wordt.
De bewust beperkte capaciteit, ongeveer zeventig personen, garandeert een persoonlijke service en een exclusief karakter. De oprichters steken hun ambitie niet onder stoelen of banken: Ökēn wil een plaats veroveren in de grote internationale ranglijsten, te beginnen met de World’s 50 Best Bars, en van de plek een ware bestemming maken.
Een avond in twee delen
De nacht bij Ökēn verloopt in twee fasen. Van ongeveer 19.00 tot 22.30 uur is de configuratie die van een gastronomische bar: zitplaatsen, bediening aan tafel, jazz-, soul- en old school soundtrack op conversatievolume. Men komt er in kleine groepjes, vaak op reservatie, om de signature cocktails en enkele sharing dishes te proeven.
© OKEN
Na 22.30 uur dimt het licht, stijgt het geluid en verandert de zaal in een staande formule, met een geïmproviseerde dansvloer en een groovy, house of soul DJ set, afhankelijk van de programmering. Dit tweede, spontanere deel lijkt meer op een intieme afterparty, soms met een toegangsprijs, dan op een club met harde muziek.
Mixologie op de voorgrond
De cocktails vormen de kern van de identiteit van Ökēn. De kaart claimt hoogstaande mixologie, gedragen door originele creaties met verfijnde aromatische combinaties en enkele herwerkte klassiekers. Clarificaties, infusies, zoektocht naar textuur: de recepten zijn gebaseerd op technische precisie en een verzorgde presentatie.
De prijsstelling bevindt zich aan de bovenkant van de Brusselse markt, rond de vijftien tot twintig euro per cocktail en ongeveer tien euro per glas wijn.
Het brood, de gastronomische signatuur
Wat de keuken betreft, cultiveert Ökēn eerder de geest van een gastronomische bar dan die van een volwaardig restaurant. Een korte selectie van sharing dishes begeleidt de proeverij zonder ooit de hoofdrol te stelen. Het brood geserveerd met opgeklopte boter is een signatuur en komt terug in de meeste artikelen over de plek, naast snacks die zijn ontworpen om het cocktailplezier te verlengen.
© OKEN
Een sonore elegantie
De sfeer aan het begin van de avond is gedempt, bevorderlijk voor conversatie, met een jazz- en soul-soundtrack. Het tweede deel wordt groovier, soms gericht op house of disco, zonder ooit te vervallen in een club met harde muziek.
Ökēn claimt een vorm van sonore elegantie, onderhouden door resident en gast-DJ’s en, tijdens bepaalde thema-avonden, door een dresscode die wordt weergegeven onder het motto ‘transparency encouraged’, wat uitnodigt tot lichte stoffen en scherpe mode-items. Het publiek, waar clubleden, creatievelingen, internationale profielen en een geïnformeerde Brusselse clientèle zich mengen, past bij dit premium adres.
© OKEN
© OKEN
Praktische informatie
Ökēn is geopend van donderdag tot en met zaterdagavond. De zittende ervaring, cocktails en keuken, kan online gereserveerd worden voor een tijdslot van ongeveer 19.00 tot 23.00 uur; het muzikale deel duurt dan voort tot 01.00 of 03.00 uur, afhankelijk van de avond.
Het adres, Poelaertplein 6 te 1000 Brussel, kan gereserveerd worden via de website oken.be, aanvragen voor evenementen via events@oken.be. De bar is gemakkelijk te bereiken vanaf metrostation Louise, bediend door lijnen 2 en 6, op enkele minuten loopafstand.
© OKEN
TheMerode, de club die Ökēn huisvest
Ökēn bevindt zich in de kelder van TheMerode, een privéledenclub gevestigd in het Hôtel de Merode, een gebouw waarvan de oorsprong teruggaat tot de 16e eeuw. Het gebouw werd tijdens de pandemie van 2020 overgenomen door Bruno Pani, oprichter van het bureau Profirst, en twee partners; de club opende eind 2021 zijn deuren, met het idee om de traditie van de Brusselse clubs te vernieuwen in een opener en transversaler geest.
TheMerode brengt ondernemers, investeerders, leiders en creatievelingen samen rond een dicht programma, van honderd tot honderdvijftig evenementen per jaar, en claimt een filosofie van otium en een B Corp-certificering. De reconversie van de voormalige parkeergarage tot nachtelijke ruimte, waar Ökēn is gevestigd, verlengt het universum van de club naar een feestelijkere ervaring.
© OKEN
Misschien vind je dit ook leuk
Advertentie
