La pompe britannique pour les souverains espagnols

Rejoints à leur hôtel par le prince Charles et la duchesse de Cornouailles, Felipe VI et Letizia qui, pour la circonstance, avait coiffé un chapeau, rejoignirent la Horse Guards Parade où les attendaient la Reine et le Duc d'Edimbourg. Après une aubade de bienvenue et un passage des troupes en revue, des landaus ouverts escortés d'une garde aux uniformes briqués conduisirent les invités et leurs hôtes à Buckingham...une remontée grandiose du Mall, décoré pour la circonstance des drapeaux britanniques et espagnols jumelés, histoire d'oublier durant trois jours l'épineux problème de Gibraltar.

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Une visite de la galerie de peintures du palais où avaient pris place les maîtres espagnols de la collection d'Elizabeth II, un thé à Clarence House chez Charles et Camilla, et une réception au palais de Westminster où le roi d'Espagne s'est adressé aux parlementaires britanniques précédèrent un grand dîner de gala, toujours à Buckingham, en présence des ducs de Cambridge, de la princesse royale, des princes de Kent et des ducs de Gloucester. Si Elizabeth II avait choisi sa parure d'aigues-marines brésiliennes, Letizia avait coiffé l'emblématique diadème aux fleurs de lys (dont Eventail.be vous racontait l'histoire ici), symbole de la maison de Bourbon. La dernière visite officielle d'un monarque espagnol remontait à 1986, voici 31 ans. Le deuxième jour, même programme intense puisque Felipe assistait le matin à un forum sur les relations commerciales bilatérales à Mansion House avec le duc d'York. Accompagné de Letizia et du prince Harry, il ira se recueillir à l'abbaye de Westminster sur la tombe du soldat inconnu avant de rencontrer à l'ambassade d'Espagne ses compatriotes installés en Grande-Bretagne.

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Felipe, à nouveau seul, rendra une visite de courtoisie au 10 Downing Street avant de répondre à l'invitation du Lord Mayor de Londres qui a organisé au Guildhall un banquet en présence de la princesse Anne, à la révérence plongeante parfaite et la princesse Esmeralda de Belgique, inivitée surprise de l'événement.

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Le dernier jour, Felipe et Letizia prendront congé de la Reine et rallieront Oxford où ils passeront une partie de la journée avant de décoller de la base militaire de Brize Norton, au terme d'un voyage plus que réussi, regagnant leur pays qu'ils avaient quitté sous une pluie battante alors que le soleil brillait à Londres !