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Voyage royal au Congo

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Christophe Vachaudez

14 June 2022

Le roi Philippe et la reine Mathilde avec des enfants congolais

Reporté à trois reprises, le voyage au Congo du roi Philippe et de la reine Mathilde a enfin pu avoir lieu. C’est à l’invitation du président Félix Tshisekedi que les souverains belges ont foulé le sol de l’ancienne colonie avec beaucoup d’attentes pour un séjour déjà qualifié d’historique.

Les choses semblent avoir évolués depuis le dernier voyage conduit par le roi Albert II voici douze ans puisqu’au contraire de son père, le roi Philippe a pris la parole à de nombreuses reprises et est allé à la rencontre de la population, ne se limitant pas à la capitale. Le président qui a vécu durant trente ans dans notre pays souhaitait ardemment ce rapprochement afin que les relations bilatérales puissent retrouver une vitesse de croisière. Il a donc tenu à accueillir le couple royal à sa descente d’avion, en compagnie de son épouse Denise. D’emblée, une danse traditionnelle a donné le ton à ce périple dont la première journée fut marquée par des symboles forts.

Arrivée des souverains belges au Congo

Arrivée des souverains belges au Congo © Frédéric Andrieu/Bestimage

Le souverain a restitué un masque Kakuungu qui sera exposé dans le nouveau musée construit à Kinshasa avec des fonds de la coopération coréenne. Autre geste de la Belgique, le Roi a remis l’ordre de la couronne au dernier vétéran congolais de la Seconde guerre mondiale encore en vie, le caporal Kunyuku. Enfin, le discours tant espéré a été prononcé devant le palais du peuple et le roi a exprimé « son profond regret pour ce régime marqué par le paternalisme, la discrimination et le racisme ».

Le roi Philippe a décoré un ancien combattant congolais

© Philip Reynaers/Photonews

Lors de la deuxième journée, le couple royal s’est rendu au beach Ngobila, le port de Kinshasa, où se tient un grand marché. Les femmes y vendent des pagnes aux dessins colorés, défendant becs et ongles un pan important de l’économie du pays. Le souverain a revêtu un bref instant un costume et un couvre-chef traditionnels, provoquant le fou-rire de son épouse. Le troisième jour, cap vers Lubumbashi, chef-lieu du Haut-Katanga pour découvrir cette ville de trois millions d’habitants, l’un des poumons économiques du pays, à une distance de Kinshasa de 2200 kilomètres. Philippe et Mathilde ont visité l’école belge, mise sur pied par la Fédération Wallonie-Bruxelles, qui compte aujourd’hui 624 élèves, avant de gagner l’université où le roi a prononcé un deuxième discours, insistant sur l’importance du rôle de la jeunesse dans le futur du pays. Ambiance joyeuse assurée !

© Philip Reynaers/Photonews

© Pool/Photonews

© Philip Reynaers/Photonews

©Pool/Photonews

Une incursion à une centaine de kilomètres de Lubumbashi, au village de Katanga, a permis une nouvelle fois aux souverains d’aller à la rencontre de la population. Accueillis par les chefs coutumiers, Philippe et Mathilde ont abordé des sujets comme la déforestation ou l’amélioration du système agricole. Dernier volet de ce voyage riche en échanges, Bukavu, dans la province du Sud-Kivu. Ils y ont visité l’hôpital Panzi sous la guidance du docteur Mukwege, Prix Nobel de la paix en 2018. Reçu en mars de cette année au palais de Laeken, il retrouvait le couple royal sur le terrain auprès des victimes de violences sexuelles soignées dans l’institution, un épisode qualifié de particulièrement poignant par les souverains.

Visite de l'hôpital de Panzi du Dr Mukwege

Visite de l'hôpital de Panzi du Dr Mukwege © Pool/Benoit Doppagne/Photonews

Le périple congolais s’est donc déroulé sans incidents, générant une énergie positive unanimement appréciée et laissant augurer une amélioration duration des relations entre les deux états.

Photo de couverture : © Philip Reynaers/Photonews

Mariage impérial à Vienne

Chroniques royales

C’est dans le décor baroque de l’église des Jésuites de Vienne, capitale de l’ancien empire des Habsbourg, que l’archiduchesse Isabel d’Autriche a pris pour époux Carlos de Palacio Gaytán de Ayala. Le lieu ne fut sans doute pas choisi par hasard puisque l’édifice religieux doit son aspect actuel à l’empereur Léopold Ier qui chargea Andrea Pozzo de diriger la rénovation. La mariée qui fêtera ses 26 ans ce 14 septembre est la fille de l’archiduc Siméon d’Autriche et de la princesse Maria-Paloma de Bourbon-des-Deux-Siciles. Elle descend donc en ligne directe des rois d’Espagne, des rois de France ou encore des rois de Naples. Enfin, son arrière-grand-père, Charles, n’était autre que le dernier empereur d’Autriche. Isabel a une sœur cadette prénommée Carlotta et trois frères : Ludwig, Johannes et Philipp. Quant au marié, il a pour aïeux le marquis de Tola de Gaytán, la comtesse de Rodezno ou encore le marquis de Villareal de Álava.

La semaine écossaise des Windsor

Chroniques royales

Comme sa mère, la reine Elizabeth II, qui y était d’ailleurs très attachée, le roi Charles III perpétue la tradition de la semaine écossaise, chaque année, en début d’été. Même si la reine Victoria séjournait fréquemment dans les Highlands, il semble que ce soit le roi George V qui ait instauré cette habitude, une occasion de renouer avec ses concitoyens du Nord.

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Cérémonie des Lobby Awards

Vie mondaine

C’est dans l’écrin moderne de l’AG Campus qu’a été dévoilé le palmarès des Lobby Awards 2025. Décernés depuis seize ans par la revue Lobby, ils récompensent des personnalités qui se sont distinguées dans différents domaines. Entrepreneurs, responsables politiques ou acteurs associatifs sont salués pour leur influence et leur engagement. Une cérémonie devenue un rendez-vous incontournable du début d’année. © Violaine le Hardÿ de Beaulieu

20/01/2026

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