Commémorations royales à Nieuport et à Ypres
Rédaction Eventail
05 November 2014
L'inondation des polders de la vallée de l'Yser fait partie des épisodes décisifs de la Première Guerre mondiale puisqu'elle créa un no man's land qui retînt les troupes allemandes à l'écart durant quatre ans. Cent ans plus tard, les souverains belges présidaient aux cérémonies du souvenir aux côtés de quatre-vingt trois délégations étrangères venues du monde entier.
La princesse Beatrix des Pays, la princesse Lala Meryem du Maroc, le grand-duc Henri de Luxembourg, le gouverneur général du Canada Johnston ou encore la chancelière allemande Angela Merkel assistaient aux commémorations qui se déroulèrent en deux temps. D'abord à Nieuport où l'auguste assistance fut installée face au monument érigé par les associations d'anciens combattants en l'honneur du roi Albert. Vingt colonnes de briques de l'Yser soutiennent un arc d'un diamètre de 30 mètres et d'une circonférence de 100 mètres sur lequel ont été installées des tables d'orientation pour mieux comprendre le positionnement des troupes en présence. La deuxième cérémonie eut pour cadre l'impressionnante porte de Menin à Ypres, un mémorial édifié en 1921 et couvert de panneaux où ont été gravés les noms des 54 896 soldats britanniques et originaires d'autres pays du Commonwealth, morts jusqu'au 15 août 1917. Un lâché de coquelicots au son du Last Post couronnera cette journée empreinte d'émotion et d'espoir. Le soir, Wim Mertens donna un concert dans la cathédrale en présence du couple royal.
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