Cette année, elle a accueilli les participants et a posé pour une photo de famille, portant sur l’épaule l’un des aras de la dresseuse italienne Elisa Cussadie lauréate d’un clown de bronze. La sœur du prince souverain voulait sans doute réaffirmer son soutien aux artistes mettant en scène des animaux, une pratique fortement critiquée de nos jours par nombre d’associations.

Les jours suivants, Stéphanie a pu compter sur la présence de son fils, Louis Ducruet, et de son épouse Marie dont l’accouchement est prévu en avril, mais aussi de sa fille Camille Gotlieb, spectatrice assidue de ce festival. Quant au prince Albert, il est venu plusieurs fois, assistant notamment à une séance en journée, accompagné par le prince Jacques et la princesse Gabriella, passablement impressionnés par les gymnastes et autres athlètes. Charlotte Casiraghi a elle aussi rallié le prestigieux chapiteau avec son fils aîné Raphael. On a également pu reconnaître le prince Charles-Philippe d’Orléans ou encore le duc de Castro et ses filles les princesses Maria-Carolina et Maria-Chiara de Bourbon-Siciles.

En 2012, Pauline Ducruet avait été à l’origine du Festival New Generation destiné aux étoiles montantes du cirque. Preuve du discernement du jury, le détenteur du Junior d’or des années 2012 et 2016, l’acrobate allemand René Casselly, a remporté cette année le clown d’or ! La princesse Stéphanie qui fêtera ses 58 ans le 1er février et s’apprête à être grand-mère au printemps remplit aussi les fonctions de Présidente d’Honneur de la Fédération Mondiale du Cirque qui a pour rôle de représenter les cirques et écoles du cirque du monde entier mais aussi de préserver les valeurs et les traditions des Arts du Cirque tout en assurant leur promotion… une tâche dont elle s’acquitte avec engagement.

Avec cinquante années d’existence en 2024, le Festival du Cirque a encore de beaux jours devant lui avec la bénédiction des Grimaldi et plus particulièrement celle de sa bonne fée la princesse Stéphanie !

Photo de couverture : © Claudia Albuquerque/Bestimage