Gotha

Une fois encore, la princesse de Galles n’a pas caché son enthousiasme en assumant son rôle de marraine du plus ancien tournoi de tennis de la planète. Joueuse enthousiaste, elle a succédé à la reine Elizabeth qui patronnait Wimbledon depuis 1952 mais n’avait jamais montré un intérêt débordant pour la chose. Sa dernière apparition sur le court central, après 33 ans d’absence, remontait à 2010 quand elle s’était déplacée pour encourager le britannique Andy Murray, parvenu en finale ! Fort heureusement, elle a pu compter sur ses cousins, les ducs de Kent, fidèles parmi les fidèles. Mais les liens entre les Windsor et Wimbledon sont bien plus anciens.

Bien différent et moins connu que son père, régulièrement à la une des faits divers, le prince Ernst-August junior vient de fêter ses 40 ans. L’occasion de mettre un coup de projecteur sur celui qui gère aujourd’hui les biens ancestraux des Hanovre et contribue à redorer l’image de la lignée des Welfs, implantée au cœur de l’Allemagne depuis le VIe siècle !

Depuis l’Acte d’Union entériné en 1707 par des lois votées au Parlement, le destin de l’Angleterre et de l’Écosse est étroitement scellé mais comme le veut la tradition, le souverain, après son couronnement à l’abbaye de Westminster, doit rendre la pareille à ses sujets écossais. Ces derniers lui ont très officiellement présenté les honneurs de leur pays lors d’un « Service national d’action de grâce et de dévouement à Leurs Majestés le Roi et la Reine ».

Nous étions nombreux à avoir poussé un immense ouf de soulagement ce mercredi après-midi en découvrant les photos de la sortie du roi Albert des Cliniques universitaires Saint-Luc. Un ex-souverain passablement détendu, ne portant pas ses habituelles lunettes de vue, et nous offrant un tout autre visage, très éloigné des timbres et des photos officielles. Ce visage, c’était celui d’un belge de 89 ans qui sort de neuf jours d’hospitalisation. Un sénior, presque comme tous les autres.

Le 3 juillet 1993, la principauté de Liechtenstein célèbre en grande pompe le mariage du prince héritier Alois avec la duchesse Sophie en Bavière. Le fils aîné du prince souverain Hans-Adam et de la comtesse Marie-Aglaé von Wichnitz und Tettau se marie au sein du gotha et pas avec n’importe qui puisque l’heureuse élue descend en droite ligne du dernier roi, Louis III de Bavière.

Il s’agissait certes d’un voyage officiel mais mais la visite des souverains néerlandais en Belgique était surtout l’occasion de retrouvailles chaleureuses entre deux couples royaux amis qui se connaissent depuis bien longtemps et qui célèbrent cette année leurs dix ans d’accession au trône. Les deux familles régnantes entretiennent d’excellentes relations et le roi Léopold III fut même choisi comme parrain à la reine Beatrix.

Voilà, ça y est, Albert de Thurn und Taxis vient de passer le cap des quarante ans… et il s’impose toujours comme l’un des célibataires en or du gotha. Cependant, l’héritier d’une des plus grandes fortunes d’Allemagne ne semble pas prêt à renoncer à sa liberté.

Á l’heure où tant de valeurs périclitent, l’intérêt pour les souvenirs monarchiques et les objets directement liés aux familles impériales et royales ne semblent pas faiblir, comme le prouve suffisamment les ventes à thème organisées, notamment, par la maison Coutau-Bégarie qui, voilà bien longtemps, montra la voie, sous la houlette de Cyrille Boulay, son expert spécialisé.

Il y a les rois qui règnent, et ceux qui agissent. Notre souverain fait clairement partie de la seconde catégorie. Comme le vin de qualité, Philippe de Belgique s’est bonifié avec les années et s’il en compte dix cet été, ce ne sont que les premières d’un règne résolument placé sous le signe de la diplomatie.

Après cette déclaration inattendue du prince de Venise qui renonce à ses devoirs et transmet le flambeau à sa fille Vittoria, force est de constater que les défections au sein du gotha semblent faire désormais partie du paysage. Petite revue des déserteurs royaux.

Lors d’une courte cérémonie connue sous le nom de « katb ktab », le prince Hussein de Jordanie, fils aîné des souverains hachémites, a pris pour épouse la désormais princesse Rajwa Al Saif, originaire d’Arabie saoudite. Mais les réceptions ont émaillé toute cette semaine riche en préparatifs.

La princesse Astrid a repris son bâton de pèlerin et mené une mission économique au Sénégal avec, à sa suite, 367 représentants d’entreprises belges. Quelques ministres dont Hadja Lahbib, en poste aux Affaires étrangères, accompagnaient le groupe qui a signé des contrats significatifs et a posé des jalons importants pour des coopérations futures, tant au niveau commercial que culturel ou artistique.