Depuis 1973, le Sultan Qabus règne sans partage sur le territoire omanais, maniant avec une intelligence rare les rennes d'un pouvoir qui a mené le pays vers le développement et le progrès tout en préservant les traditions séculaires essentielles à l'identité de la population. Personnage discret, il a fait d'Oman un pays stable et prospère, une prouesse dans cette région particulièrement explosive.

La sœur du roi Juan-Carlos d'Espagne, l'infante Pilar, est décédée à 83 ans des suites d'un cancer assorti de complications bronchiques. Sous chimiothérapie depuis plusieurs mois, la fille aînée des comtes de Barcelone était apparue pour la dernière fois au Rastrillo, célèbre événement caritatif madrilène dont elle était la présidente depuis près d'un demi-siècle.

Alors que la plupart des têtes couronnées s'expriment à la Noël, la reine de Danemark prononce toujours une allocution en direct la veille de l'an neuf. S'en suit une cohorte de réceptions officielles qui permet à toutes les institutions du pays de venir présenter leurs vœux à Margrethe II qui, cette année, s'apprête à célébrer ses 80 ans.

Fait exceptionnel, toute la famille royale était réunie pour le concert de Noël donné dans la salle du trône du palais royal de Bruxelles.