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Le projet avait été envisagé pour la première fois en 1935 mais n’avait pu se concrétiser jusqu’à ce que l’impulsion finale soit donnée en 1998. Aujourd’hui, la Galerie des collections royales existe bel et bien et vient d’être inaugurée par le roi Felipe et la reine Letizia à quelques pas du palais royal, à droite de la cathédrale de l’Almudena, en plein cœur de Madrid.

Dix ans de règne, de nouveaux portraits officiels, une fête nationale haute en couleurs, un bal, un concert classique, des bains de foule, le traditionnel défilé, un feu d’artifice spectaculaire, un florilège de chanteurs belges et un discours attendu, le cru 2023 fut des plus mémorables pour le royaume de Belgique… à l’heure où d’aucuns spéculent encore sur sa survie. Dans son adresse aux Belges, le souverain a rendu un hommage au travail accompli par son père qui fut assurément le plus jovial des monarques que notre histoire ait connus mais aussi à son oncle le roi Baudouin dont il a brillamment peint le portrait. 

Une fois encore, la princesse de Galles n’a pas caché son enthousiasme en assumant son rôle de marraine du plus ancien tournoi de tennis de la planète. Joueuse enthousiaste, elle a succédé à la reine Elizabeth qui patronnait Wimbledon depuis 1952 mais n’avait jamais montré un intérêt débordant pour la chose. Sa dernière apparition sur le court central, après 33 ans d’absence, remontait à 2010 quand elle s’était déplacée pour encourager le britannique Andy Murray, parvenu en finale ! Fort heureusement, elle a pu compter sur ses cousins, les ducs de Kent, fidèles parmi les fidèles. Mais les liens entre les Windsor et Wimbledon sont bien plus anciens.

Depuis l’Acte d’Union entériné en 1707 par des lois votées au Parlement, le destin de l’Angleterre et de l’Écosse est étroitement scellé mais comme le veut la tradition, le souverain, après son couronnement à l’abbaye de Westminster, doit rendre la pareille à ses sujets écossais. Ces derniers lui ont très officiellement présenté les honneurs de leur pays lors d’un « Service national d’action de grâce et de dévouement à Leurs Majestés le Roi et la Reine ».

Le 3 juillet 1993, la principauté de Liechtenstein célèbre en grande pompe le mariage du prince héritier Alois avec la duchesse Sophie en Bavière. Le fils aîné du prince souverain Hans-Adam et de la comtesse Marie-Aglaé von Wichnitz und Tettau se marie au sein du gotha et pas avec n’importe qui puisque l’heureuse élue descend en droite ligne du dernier roi, Louis III de Bavière.

Il s’agissait certes d’un voyage officiel mais mais la visite des souverains néerlandais en Belgique était surtout l’occasion de retrouvailles chaleureuses entre deux couples royaux amis qui se connaissent depuis bien longtemps et qui célèbrent cette année leurs dix ans d’accession au trône. Les deux familles régnantes entretiennent d’excellentes relations et le roi Léopold III fut même choisi comme parrain à la reine Beatrix.

Après cette déclaration inattendue du prince de Venise qui renonce à ses devoirs et transmet le flambeau à sa fille Vittoria, force est de constater que les défections au sein du gotha semblent faire désormais partie du paysage. Petite revue des déserteurs royaux.

Lors d’une courte cérémonie connue sous le nom de « katb ktab », le prince Hussein de Jordanie, fils aîné des souverains hachémites, a pris pour épouse la désormais princesse Rajwa Al Saif, originaire d’Arabie saoudite. Mais les réceptions ont émaillé toute cette semaine riche en préparatifs.

La princesse Astrid a repris son bâton de pèlerin et mené une mission économique au Sénégal avec, à sa suite, 367 représentants d’entreprises belges. Quelques ministres dont Hadja Lahbib, en poste aux Affaires étrangères, accompagnaient le groupe qui a signé des contrats significatifs et a posé des jalons importants pour des coopérations futures, tant au niveau commercial que culturel ou artistique.

Toujours très respectés en Bavière, les Wittelsbach ont pu mesurer leur popularité lors du mariage du prince Ludwig de Bavière avec Sophie-Alexandra Evenkink. De nombreuses formations en costumes folkloriques sont accourues des confins de l’ancien royaume pour s’associer à ce jour très spécial puisque c’est le marié qui, un jour, relèvera l’héritage de cette lignée millénaire.

Si le voyage de la Reine servait une cause humanitaire qui lui tient à coeur, impossible pour elle d’échapper au volet officiel puisque, dès son arrivée, l’épouse du roi Philippe a été invitée à rencontrer le président vietnamien Vo Van Thuong, fraîchement élu en mars.

La Grande-Bretagne n’avait plus connu de couronnement depuis 70 ans et, pourtant, tout s’est déroulé à la perfection et même la pluie persistante n’a pu décourager la foule présente ou départir de leur flegme les 4000 militaires déployés. De nombreux fans des Windsor dont certains venus spécialement d’Australie avaient même passé la nuit sous les étoiles pour s’assurer d’une place de choix, trop heureux d’apercevoir le couple royal et de profiter pleinement de la parade.