Gotha

L’approche du couronnement semble avoir encore accéléré le rythme des activités des princes de Galles, plus présents que jamais sur le devant de la scène. La publication des mémoires du prince Harry a fait long feu et les chroniqueurs écrivent déjà un nouveau chapitre de l’histoire britannique qui se fera sans doute sans les Sussex.

Connue du grand public pour avoir remis durant des années les coupes aux vainqueurs des championnats de tennis de Wimbledon, la duchesse de Kent vient de fêter ses 90 ans. Elle se consacre désormais entièrement à la musique, une passion qui ne l’a jamais quittée.

Les néerlandais qui l’ont connue en ont conservé un souvenir ému et nul doute qu’ils viendront revivre cette époque révolue avec la nostalgie d’une madeleine de Proust. Les autres se replongeront avec intérêt dans cette époque encore proche et pourtant déjà lointaine, à travers la vie de Juliana, un personnage attachant de l’histoire de la nation batave.

C’est sous l’égide de l’ONU que la reine Mathilde a effectué une visite de trois jours au Bangladesh, une façon de donner de la visibilité à la détresse de ces réfugiés qui forment ici l’un des plus grands camps connus au monde. L’épouse du roi Philippe fait partie des 16 personnes « inspirantes et influentes » choisies par les Nations unies comme Défenseurs des objectifs de développement durable.

S’il y a bien un prénom qui était sur toutes les lèvres ces derniers jours, au royaume batave et jusqu’au bout du monde, c’est le sien : Amalia, la princesse d’Orange et héritière du trône des Pays-Bas. La jeune fille a accompagné ses parents sous le soleil des Caraïbes à l’occasion d’un voyage officiel, une première pour l’ainée de 19 ans. On a parlé de son sourire, de ses tenues colorées, de sa beauté. Mais aussi de ce qu’elle aurait sans doute préféré éviter : son poids.

Voyage événement s’il en est puisque c’est la première fois que la princesse d’Orange foule le sol des Antilles néerlandaises. Vestige d’un empire qui se constitua au XVIIe siècle, elles se composent de trois îles au cœur de la mer des Caraïbes (Saint-Eustache, Saint-Martin et Saba) et de trois autres situées près des côtes du Venezuela (Bonaire, Aruba et Curaçao). Et si depuis 2010, Aruba, Curaçao et Saint-martin sont devenus des états indépendants qui conservent pourtant le roi Willem-Alexander comme chef d’état, les trois autres ont reçu le statut de communes néerlandaises d’outre-mer.

Comme beaucoup d’événements, le Festival du Cirque de Monte-Carlo a été annulé par deux fois à cause de la pandémie. Il est de retour en 2023, pour sa 45e édition, embrasant pendant 10 jours le quartier de Fontvieille. Et les Monégasques ne s’en plaindront pas puisque la Principauté devient pour un temps la capitale mondiale des arts circassiens, attirant les meilleurs artistes de la planète. Cheville ouvrière de cette manifestation initiée par le prince Rainier en 1974, la princesse Stéphanie veille à son organisation avec un enthousiasme intact, s’impliquant sans compter des semaines durant.

En refusant d’octroyer des funérailles nationales au roi Constantin, le gouvernement grec s’est montré on ne peut plus minable, ratant une occasion de fermer sereinement une page de son passé. La présence de la plupart des têtes couronnées d’Europe et la ferveur populaire apparaissent comme un véritable camouflet à la politicaille grecque qui prétendait que le roi n’avait pas de passeport national et n’était donc pas citoyen hellène alors que ce sont ces mêmes autorités qui le lui ont toujours refusé. Certains lui reprochaient d’avoir cautionné la junte militaire, ce qui pour le moins discutable. Quoiqu’il en soit, la file kilométrique qui ondulait dans les rues d’Athènes dès 6 heures du matin dépassait tous les espoirs et fut d’un grand réconfort pour toute la famille royale.

Ce 20 janvier, la reine Mathilde fête ses 50 ans et elle a reçu un cadeau inattendu de l’Université de Hasselt. Dans un communiqué délivré voici peu, le recteur Bernard Vanheusden a déclaré, en parlant de la souveraine, vouloir honorer son rôle important dans la résolution des problèmes pertinents de notre société, qu’il s’agisse de l’éducation et de l’enseignement, de la pauvreté des enfants, de la santé mentale ou de la position des femmes chez nous et dans les pays du Sud. Dans son rôle public, la reine Mathilde a toujours le don de trouver les mots justes et par son engagement elle fait la différence dans ce monde qui est confronté à des enjeux divers. Comme l’épouse du roi Philippe, l’UHasselt franchit le cap du demi-siècle, une coïncidence qui ne pouvait être ignorée.

Le gotha a tenu à rendre hommage au margrave de Bade qui s’est éteint au château de Salem à l’âge de 89 ans. Ce descendant des princes et grands-ducs qui régnèrent sur la région éponyme de 1112 à 1918, avait su tisser des liens avec bien des maisons royales mais aussi avec nombre de badois qui, eux aussi, avaient tenu à se recueillir lors d’une cérémonie prévue le jour précédent l’arrivée des invités de marque. Certains avaient même revêtu des costumes régionaux. Cerné de hauts candélabres, le cercueil drapé du drapeau badois rouge et jaune trône non loin de l’autel où Madame Heike Springhart, évêque du Land a officié devant l’illustre assemblée.

Pour certains, il est l’homme à faire taire. Pour d’autres, il est l’oracle. Celui qui va permettre, enfin, de dévoiler les codes de cette famille si singulière qui préside aux destinées au Royaume-Uni. Le prince Harry s’affiche en 4 par 3 partout : télé, série, livres. Le fils prodigue du roi d’Angleterre donne enfin SA vérité. Mais jusqu’où pourra-t-il aller dans cette « It-mécanique » ?

On le savait diminué et il ne se déplaçait plus qu’en chaise roulante depuis 2018 mais sa fin a été précipitée par un accident cérébral. Rentré à l’hôpital aux soins intensifs voici quelques jours, le roi Constantin II de Grèce est décédé cette nuit à Athènes, à l’âge de 82 ans, entouré de son épouse, de ses enfants et de ses sœurs la princesse Irène et la reine Sofia d’Espagne.