Gotha

L’heure de la retraite a bientôt sonné pour l’unique grand-duc souverain de la planète : Henri de Luxembourg cède la lieutenance du pays à son fils Guillaume, en octobre. Une sorte de marchepied vers le trône avant l’abdication, en principe en 2025. Tout y est : l’âge du grand-duc, 70 ans. La durée de son règne : 25 ans. Et la personnalité de son successeur. Un jeune prince « zéro défauts » qui fait l’unanimité partout où il passe.

Les bruits couraient depuis quelque temps et le grand-duc n’a fait que les confirmer en annonçant lors de son discours de fête nationale, son souhait de nommer le grand-duc héritier Guillaume Lieutenant-représentant du pays, une façon de déléguer une partie de ses pouvoirs à son fils, en prévision d’une abdication prochaine, un fait coutumier au Luxembourg.

Il n’y a pas que la mer du Nord qui unisse la Belgique et la Norvège puisque les familles royales des deux pays cousinent de façon très proche. En effet, la princesse Martha, mère du roi Harald, et la reine Astrid, grand-mère du roi Philippe, étaient sœurs, toutes deux nées princesses de Suède. C’est donc en pays de connaissances que la princesse Astrid a mené une nouvelle mission économique qui ne comptait pas moins de 450 personnes avec 260 entreprises représentées.

Personne n’espérait apercevoir la princesse de Galles lors du Trooping the Colour mais, la veille, Kate Middleton a communiqué via les réseaux sociaux, confirmant sa participation à cette cérémonie célébrant l’anniversaire du Roi. Comme elle l’a confié : « Je progresse bien, mais comme toute personne subissant une chimiothérapie le sait, il y a des bons jours et des mauvais jours », enchaînant même par cette phrase pleine d’optimisme « J’espère participer à quelques activités publiques au cours de l’été, tout en sachant que je ne suis pas encore sortie d’affaire ».

Les commémorations du 80e anniversaire du débarquement ont mobilisé nombre de chefs d’État et de personnalités, les Windsor en tête.

Il était arrivé sur le trône de Belgique sur la pointe des pieds. Le pouvoir ? La couronne ? Les palais ? Peu pour lui. Albert préférait de loin profiter d’une vie dans l’ombre, au service de son frère en représentant la Belgique économique à l’étranger, mais en conservant sa liberté de mouvement et un relatif anonymat. Personnage surprenant, profondément attachant, Albert devenu Albert II a réinventé sa vie pour servir durant 20 ans la Belgique. Et il est aujourd’hui, à 90 Printemps, le doyen de tous nos souverains. Bon anniversaire, Sire !

Petit-fils, fils et frère de roi, Albert II n’a pas échappé à son destin et, à un âge où l’on songe déjà à la retraite, il a succédé au roi Baudouin, mort inopinément à Motril, en Espagne, le 31 juillet 1993, peu après la fête nationale. Le nouveau souverain prête serment le 9 août, deux jours après les funérailles de son frère défunt. Le règne du 6e roi des Belges commence. La population va redécouvrir un homme discret qui, depuis longtemps, vit dans l’ombre du trône. Pas facile de trouver ses repères après 43 ans marqués par la personnalité d’un monarque austère, profondément religieux, mais résolument tourné vers autrui. 

Avec la complicité de Frédéric Mitterand, ami de longue date, la Shahbanou publie un livre de photos et de souvenirs retraçant une vie pour le moins singulière, de son anonymat parisien aux ors de l’Empire, des pertes irréparables aux joies familiales, des affres de l’exil à une certaine forme de sérénité. Dernier opus de cet auteur passionné d’histoire, sorte d’hommage à une impératrice marquée par le destin, l’ouvrage regroupe une sélection de photos intimes, de portraits officiels et de clichés d’un pays autrefois différent.

Après la Suède, le Danebrog a fendu les flots jusqu’à la Norvège pour le second voyage officiel de Mary et Frederik X. Pas étonnant que les nouveaux souverains du Danemark aient choisi leurs voisins scandinaves eu égard aux liens familiaux et amicaux tissés au fil du temps.

Le soleil et la bonne humeur étaient au rendez-vous pour cette première garden-party de l’année organisée dans les jardins du palais de Buckingham. Le public comme la presse attendaient avec impatience l’arrivée du roi Charles III dont la santé suscite toujours l’inquiétude

Le roi Frederik X et la reine Mary ont choisi leurs voisins suédois pour leur premier voyage d’état. Des liens d’amitié forts unissent les deux familles royales mais aussi une parenté proche puisque la reine Ingrid de Danemark, née princesse de Suède et grand-mère du roi Frederic X, était une tante du roi Carl-Gustav.

Qu’il est loin le temps où les monarchies étaient considérées comme des berceaux de sainteté. Ces souverains et souveraines, dont la distance avec les sujets accentuait encore davantage le caractère sacré de leur office. Aujourd’hui, on peut presque toucher un roi comme on palpe une robe avant l’achat ou un melon avant découpe. Le monarque élu des Dieux a cessé d’exister…